domingo, 9 de febrero de 2025

287. POLITICO/En Gaza, un “punto de inflexión” para las redes sociales en guerra: PENSAR, REPENSAR Y DISENTIR EN TIEMPOS DE GAZA BOMBARDEADA

2024
Versión al español Zyanya Mariana

Una niña observa de pie junto a los escombros fuera de un edificio que fue alcanzado por un bombardeo israelí en Rafah, en el sur de la Franja de Gaza, el 31 de octubre de 2023. Mohammed Abed/AFP vía Getty Images

En Gaza, un “punto de inflexión”
para las redes sociales en guerra

DANIELLA CHESLOW
(Con la ayuda de Derek Robertson)

La guerra de Israel en la Franja de Gaza, que ya lleva un año, ha roto múltiples precedentes: es una de las más destructivas de la historia reciente, la más letal para los periodistas y ha provocado la llegada más rápida hacía la hambruna desde la Segunda Guerra Mundial.

También está cambiando la forma en que el mundo aprende sobre la guerra.

Con la prohibición de entrar en Gaza a los periodistas extranjeros, la evacuación de muchos periodistas locales y el cierre de la mayoría de las oficinas de los medios de comunicación, la información ha circulado predominantemente a través de las redes sociales, ya sea Instagram, TikTok, Telegram, Youtube o X. Esto significa que gran parte de lo que el mundo ve proviene de periodistas locales y aficionados que utilizan sus propias cuentas en las redes sociales, y algunos han alcanzado prominencia mundial. Un periodista de Gaza ha acumulado más seguidores en Instagram que el ucraniano Volodymyr Zelenskyy.

Gaza no es la primera guerra en la era de las redes sociales, pero estalló en un momento crucial: las redes sociales se convirtieron cada vez más en una fuente de noticias y las plataformas estaban dando marcha atrás en sus políticas de moderación de contenidos.

“Esta guerra parece ser un punto de inflexión que muestra el poder del contenido emocional individual y su capacidad para cambiar la estrategia y la política”, dijo Ben Jensen, miembro senior del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales que estudia la violencia política y la tecnología.

Las redes sociales desempeñaron un papel clave en el conflicto desde el principio: el 7 de octubre de 2023, Hamás utilizó Telegram para transmitir su ataque a Israel, matando a unas 1.200 personas y tomando a 250 como rehenes. En algunos casos, los militantes se apoderaron de las cuentas de sus víctimas y transmitieron en vivo su cautiverio y tortura. Los fotoperiodistas israelíes independientes acudieron rápidamente a las escenas de devastación y utilizaron las plataformas sociales para publicar fotos de cadáveres, militantes en las calles y periodistas agachándose para protegerse de los hombres armados.

En cuestión de horas, el ejército israelí anunció su respuesta, en las redes sociales, de una "operación a gran escala para defender a los civiles israelíes". En las plataformas, las cuentas israelíes individuales compitieron por la atención con el ejército y con los principales sitios de noticias y periodistas.

A medida que se desarrollaba el conflicto, Gaza quedó cada vez más aislada del flujo de información global dominante. La Corte Suprema de Israel confirmó la prohibición de la entrada de periodistas extranjeros en Gaza; Hamás, designado grupo terrorista por Estados Unidos y la UE, fue bloqueado en Telegram, Meta, Google y X. El ejército israelí dañó o destruyó unas 70 instalaciones de prensa, según el Sindicato de Periodistas Palestinos. Al menos 120 periodistas y trabajadores de los medios palestinos fueron asesinados en Gaza, según el Comité para la Protección de los Periodistas.

Los periodistas locales y aficionados ocuparon el hueco, y sus publicaciones saltaron a la atención internacional al mostrar las consecuencias de los bombardeos israelíes por tierra, aire y mar que mataron a más de 42.000 palestinos.

Uno de los más destacados fue Motaz Azaiza, que era un fotógrafo con una pequeña cuenta de Instagram antes de la guerra. Sus fotos y videos de personas sacando cadáveres de casas bombardeadas y un ataque a la iglesia más antigua de Gaza finalmente atrajeron a más de 18 millones de seguidores en la plataforma antes de que evacuara Gaza con su familia.

La cobertura de Azaiza -y su alcance- llamó la atención de Hala Rharrit, que trabajó en el Departamento de Estado de Estados Unidos como portavoz en lengua árabe, y temía que las horripilantes imágenes de Gaza pudieran resultar una amenaza para la seguridad nacional de Estados Unidos.

“Uno de los puntos que estuve enfatizando al Departamento de Estado durante meses fue el impacto de las redes sociales y cómo las estamos subestimando enormemente”, dijo en una entrevista. “El público árabe estaba consumiendo estas imágenes horribles. Nuestro mensaje estaba siendo rechazado porque ignoraba los hechos sobre el terreno”.

Sugirió que sus colegas del Departamento de Estado invitaran a Azaiza a reunirse mientras él estaba de visita en Washington. La correspondencia vista por el DFD mostraba que un funcionario del Departamento de Estado señaló que Azaiza se había reunido con otros líderes mundiales, pero se fue “con la misma molestia de que escuchan pero no actúan y detienen el genocidio… ¿qué más podemos ofrecer?”. Finalmente, los funcionarios del Departamento de Estado abandonaron la idea. Rharrit renunció al Departamento de Estado en abril. Azaiza y el Departamento de Estado no respondieron a las preguntas del DFD sobre el asunto.

Informar directamente a las redes sociales puede brindar una cobertura inmediata y sin filtros, pero también plantea preguntas familiares sobre sesgo y confiabilidad.

La acusación de sesgo antiisraelí en TikTok el año pasado impulsó en parte el esfuerzo del Congreso para prohibir la aplicación (TikTok negó que favoreciera a los palestinos). Los partidarios de Israel han utilizado plataformas tecnológicas para contraatacar. El cofundador del grupo de defensa StandWithUs dijo que sus cuentas sociales que apoyan a Israel habían atraído una gran cantidad de seguidores durante el año pasado, creciendo por un factor de 10 en YouTube y casi triplicándose en Instagram hasta 1,4 millones.

Cuando la influencer palestina Bisan Owda fue nominada a un Emmy por un documental de Al Jazeera basado en parte en sus videos de Instagram desde Gaza, sus críticos presionaron a los Emmy para que rescindieran el honor, alegando que Owda tenía vínculos con el grupo terrorista designado por Estados Unidos, el Frente Popular para la Liberación de Palestina, lo que ella negó. Finalmente ganó el Emmy en septiembre.

Las acusaciones de parcialidad también se dan en sentido contrario. Los creadores de Gaza, Human Rights Watch y la Reina de Jordania han acusado a las plataformas de bloquear o degradar el contenido sobre la guerra palestina. (El consejo de supervisión de Meta ha dicho que inicialmente utilizó sus herramientas de moderación automatizada "de manera más agresiva" para eliminar publicaciones que mostraban representaciones gráficas de rehenes israelíes y víctimas palestinas de ataques aéreos. Desde entonces, la empresa ha reducido parte de su moderación y, en su lugar, ha recurrido a decisiones caso por caso sobre palabras y frases clave que podrían estar vinculadas a la violencia).

El torrente de información en línea puede crear nuevos problemas sobre el terreno, dijo Jensen del CSIS, desde poner a las tropas en peligro físico, hasta proporcionar evidencia en tiempo real de actos ilegales, o proporcionar material para la manipulación extranjera.

Algunos soldados israelíes han compartido imágenes en línea en las que parecen hacer estallar edificios palestinos sin ningún propósito y abusar de detenidos palestinos, lo que provocó acusaciones de crímenes de guerra. El ejército israelí dijo a DFD que "los incidentes excepcionales se abordan de diversas maneras, incluidas medidas de mando y disciplinarias".

Un año después del inicio del conflicto, Gaza ha visto a algunos de sus narradores más reconocidos asesinados o abandonando el enclave. Los influyentes que permanecen en Gaza dicen que la guerra los está agotando. La periodista Hind Khoudary, de 29 años, dijo que ganó 1,2 millones de seguidores en Instagram en un año de cubrir la guerra. Ahora está publicando más a través de agencias de noticias y menos en sus propios canales.

"Al cumplir un año, estoy agotada y agotada", escribió a DFD. "En realidad, estoy callada y no estoy activa de la misma manera porque estoy muy traumatizada por todo lo que vi".