Publicado originalmente
en la revista JACOBIN
(revista trimestral socialista estadounidense con sede en Nueva York.
el 11/06/2024
Versión al español Zyanya Mariana
Luke Savage*
Un imperio moribundo liderado por gente mala
Los jóvenes estadounidenses se han vuelto cada vez más cínicos respecto de la política, las instituciones y los líderes políticos. Las fuentes de ese cinismo no son ningún misterio.
Para cierto nicho de especialistas estadounidenses, la falta de popularidad de Joe Biden sigue siendo una especie de misterio. ¿Es la economía? ¿la inflación? ¿Gaza? Los catastróficos índices de aprobación de Biden (59% de desaprobación) hacen que la pregunta sea difícil de ignorar, pero pocos parecen son capaces de encontrar una respuesta. Como observó justamente Ross Douthat en marzo: “No existe un consenso entre las clases parlanchinas ni una explicación común de por qué su presidencia es un fracaso político tan grande”.
No tengo una idea particular de las causas de la impopularidad de Biden como tal. Siendo socialista, pensé (y argumenté a gritos) que sería un mal presidente y que las predicciones de una administración “del tamaño de la FDR” eran más un caso de cumplimiento de un deseo liberal, que una posibilidad seria. Baste decir que probablemente no fue una buena idea que un hombre nacido más cerca de la presidencia de Abraham Lincoln, que la suya buscara la reelección cuando el 70 por ciento de los votantes no quería que lo hiciera. Cualquiera que sea la historia oficial sobre el estado de la economía estadounidense o las maravillas de la Bideneconomía, también persisten muchos dolores financieros y dificultades generales en todo el país, incluso si el ritmo de la inflación se ha desacelerado.
Sin embargo, cuando se trata del segmento del electorado en el que Biden es el menos popular, la tendencia del debate hacia la mistificación es mucho más desconcertante. Después de haber ganado el voto de los menores de 30 años por un cómodo margen de veintitrés puntos en 2020, Biden ahora está detrás de Donald Trump con esa cohorte en varios estados en disputa y esencialmente está empatado con él a nivel nacional. Al estar en temporada electoral, los análisis del creciente apoyo juvenil a Biden han tendido a enfatizar factores inmediatos como la economía y el costo de vida, y el terreno de discusión a menudo ha sido si estos o el apoyo del presidente a la actual destrucción de Gaza por parte de Israel son la razón de tal. Lo cierto es que el grupo demográfico confiablemente inclinado a los demócratas parece estar abandonando el barco.
Éstas son preguntas que vale la pena investigar. En Vox, por ejemplo, Christian Paz observa que Biden ya estaba perdiendo a los estadounidenses más jóvenes antes del 7 de octubre y cita datos que sugieren que las cuestiones económicas básicas son de mayor prioridad para los votantes jóvenes que las preocupaciones comunes de los activistas como la guerra o el cambio climático. Eric Levitz plantea la hipótesis de que un entorno caracterizado por una menor confianza en el gobierno probablemente genere mayores beneficios electorales para la derecha, porque el mantra liberal de que "Estados Unidos nunca dejó de ser grande" va en contra de las preferencias de quienes han perdido la fe en el sistema (mientras que es más probable que les atraiga el mensaje trumpiano).
Más sorprendente que el hecho del decreciente apoyo del presidente en ejercicio entre los menores de treinta años no sorprende a nadie. De hecho, hay buenas razones para pensar que hoy en día, prevalece entre los jóvenes, un tipo de alienación más profundo que no puede reducirse a candidatos o elecciones particulares.
Hasta este punto, una encuesta reciente realizada por la firma Blueprint, alineada con los demócratas, sugiere que hay algo más profundo y existencial en juego entre un veinteañero típico en California o de Michigan, que el manejo político de Biden a la crisis del costo de vida o de las protestas que han surgido en los campus de las universidades estadounidenses. En una encuesta en línea, el estudio encontró que aproximadamente la mitad de las personas de entre dieciocho y treinta años no se ven a sí mismos, ni a personas como ellos, representados en las elecciones y están de acuerdo con las afirmaciones que repiten que "el sistema político en los EE. UU. no funciona para personas como yo" y “no importa quién gane las elecciones, nada cambiará”.
Visto en estos términos, es absurdo pensar que el profundo malestar y la persistente falta de optimismo, que se pueden medir entre los jóvenes de hoy, representen algún tipo de enigma. Mientras que aquellos que crecieron antes de la década de 1980 podrían recordar la prosperidad ampliamente compartida de la era de posguerra y el sentido de posibilidad democrática que la acompañó, los que nacieron cerca del cambio de siglo han crecido en sus ruinas. A merced de una economía cada vez más financiarizada que no ofrece a la mayoría ni libertad ni seguridad, han visto estancarse los salarios y desmantelar los programas sociales, mientras unos pocos dorados acumulan niveles de riqueza nunca vistos desde antes de la era democrática.
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| Mahmoud Abbas |
Han visto a presidentes, tanto demócratas como republicanos, presidir guerras destructivas e impopulares y a los aspirantes a guardianes de la objetividad regurgitar las mentiras utilizadas para justificarlas. Han visto cómo se erosionan las libertades civiles y cómo el empleo estable se transforma en un lujo que pocos pueden experimentar. Han llegado a conocer a la clase política como algo
patológicamente resistente al cambio, y a las instituciones políticas como algo distante, ajeno y desproporcionadamente ocupado por personas décadas mayores, cuyos saldos bancarios tienden a parecerse al PIB de una pequeña república balcánica.
patológicamente resistente al cambio, y a las instituciones políticas como algo distante, ajeno y desproporcionadamente ocupado por personas décadas mayores, cuyos saldos bancarios tienden a parecerse al PIB de una pequeña república balcánica.
Aunque una narrativa de izquierda podría abordar estos sentimientos en el sentido más amplio, no hay ninguna razón particular para que no puedan canalizarse hacia fines reaccionarios con la misma facilidad. Tanto en 2016 como en 2020, estuvo presente una figura creíble para articular las preocupaciones de los jóvenes y defenderlas en forma de un programa popular. A falta de una, en medio de otro ciclo electoral en el que no existe ninguna opción política dominante que ofrezca una alternativa real a las crueldades estériles y el desaliento ambiental del presente, ¿es de extrañar que tantas personas nacidas a partir de la década de 1990 sientan hoy cinismo en lugar de ¿esperanza?
*Luke Savage: Columnista de Jacobin. Es autor de La muerte del centro: Reflexiones sobre el liberalismo y la democracia después del fin de la historia.
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