jueves, 2 de enero de 2025

249. HA'ARETZ/Yoel Elitzur/ 'Cuando sales de Israel y entras en Gaza, eres Dios': en la mente de los soldados de las FDI que cometen crímenes de guerra: PENSAR, REPENSAR Y DISENTIR EN TIEMPOS DE GAZA BOMBARDEADA

2024
Versión al español Zyanya Mariana

Soldados israelíes hacen guardia en el lado palestino del cruce de Kerem Shalom mientras los periodistas recorren la zona en la Franja de Gaza, el jueves. Crédito: Ohad Zwigenberg, AP

Yoel Elitzur

'Cuando sales de Israel y entras en Gaza, eres Dios': en la mente de los soldados de las FDI que cometen crímenes de guerra

Como psicólogo que se ocupa de la brutalidad en el ejército, veo cómo la retórica del odio del gobierno está empeorando el problema

La preocupación por la seguridad de los miembros de la familia que sirven en el ejército forma parte de la vida familiar en Israel. Al igual que mis contemporáneos, yo era un padre preocupado cuando mis hijos servían en las Fuerzas de Defensa de Israel, y soy un abuelo más preocupado aún. Estoy horrorizado por la matanza masiva de civiles en Gaza y me preocupa el impacto de esta brutalidad en la salud mental de los soldados. Nuestros soldados están en peligro por la retórica incendiaria del gobierno y el debilitamiento de los sistemas de justicia civil y militar. Estas políticas socavan el código de conducta de las FDI, apoyan las atrocidades y aumentan el riesgo de daño moral.

El daño moral se produce cuando los soldados actúan en contra de sus valores y creencias morales o participan como espectadores. Quienes sufren este tipo de daño sienten culpa y vergüenza y son propensos a la depresión, la ansiedad y los impulsos suicidas. Las FDI proporcionan un tratamiento intensivo de un mes de duración a los soldados traumatizados, algunos de los cuales han sufrido daño moral, en los Centros de Rehabilitación de Retaguardia (RRC, por sus siglas en inglés). Posteriormente, la mitad de estos soldados son dados de baja por no ser aptos para el servicio militar.

La sociedad israelí considera a las FDI como un ejército moral. El debate sobre las atrocidades suscita resistencia emocional, aunque se entiende intelectualmente que los crímenes existen en todas las sociedades civilizadas y que los soldados de todos los ejércitos han cometido crímenes de guerra. Los psicólogos del desarrollo han identificado rasgos de insensibilidad en los niños pequeños, mientras que los psicólogos sociales han demostrado que las directivas autoritarias y la presión social llevan a la gente corriente a comportarse de forma perjudicial.

Aun así, es difícil enfrentarse a la violencia de soldados insensibles y a la brutalidad de soldados ordinarios. Por eso, no me tranquiliza que mi nieto me diga: "No te preocupes, abuelo, me negaré a obedecer una orden ilegal".

Quiero protegerlo a él y a todos los demás que arriesgan su cuerpo y su mente cuando sirven en las Fuerzas de Defensa de Israel. Quiero que sepan lo difícil que es enfrentarse a un comandante insensible y resistir la presión de grupo que fomenta la brutalidad. Quiero que conozcan la pendiente resbaladiza de la brutalidad y que se eduquen sobre los dilemas morales a los que se enfrentarán en tiempos de guerra. Esto me motivó a escribir este ensayo como abuelo y como psicólogo que ha investigado la experiencia de los soldados con la brutalidad.

Nuphar Ishay-Krien era la funcionaria de bienestar social de dos compañías de infantería mecanizada estacionadas en el sur de la Franja de Gaza durante la primera intifada (1987-93). Habló con los soldados y ellos se sinceraron con ella. Cuatro años después, supervisé su investigación de posgrado sobre la brutalidad de las compañías. Utilizó entrevistas confidenciales para explorar la deriva moral, las brutalidades y los consiguientes problemas de salud mental. Nuestro artículo científico se publicó más tarde como el primer capítulo de un libro editado "La mancha de una nube de luz: soldados israelíes, ejército y sociedad en la Intifada" en 2012.

Tropas del ejército israelí caminan cerca de un edificio destruido durante una operación terrestre en Khan Yunis, Franja de Gaza, en enero. Crédito: Ohad Zwigenberg/AP

Los capítulos siguientes reflejaron y ampliaron nuestra investigación. Fueron escritos por un grupo interdisciplinario de académicos en salud mental, sociología, derecho, ciencia política, comunicación y filosofía. También hubo escritores, artistas y oficiales retirados de alto rango del ejército.

Identificamos cinco grupos de soldados en función de sus rasgos de personalidad.

1. Un pequeño grupo llamado Callous estaba compuesto por soldados despiadados, algunos de los cuales confesaron haber cometido actos violentos antes del reclutamiento. Estos soldados cometieron la mayoría de las atrocidades más graves. El poder que recibían en el ejército era embriagador: "Es como una droga... sientes que eres la ley, que haces las reglas. Como si desde el momento en que dejas el lugar llamado Israel y entras en la Franja de Gaza, fueras Dios". Consideraban la brutalidad como una expresión de fuerza y masculinidad.

"No tengo ningún problema con las mujeres. Una me tiró una zapatilla, así que le di una patada aquí (señalando la ingle), le rompí todo esto aquí. Ella no puede tener hijos hoy".

"X le disparó a un árabe cuatro veces por la espalda y salió airoso alegando legítima defensa. Cuatro balazos por la espalda desde una distancia de diez metros... asesinato a sangre fría. Hacíamos cosas así todos los días".

"Un árabe simplemente caminaba por la calle, de unos 25 años, no tiró una piedra, nada. ¡Pum!, una bala en el estómago. Le disparamos en el estómago, y él se estaba muriendo en la acera, y nos alejamos con indiferencia".

Palestinos observan una casa destruida por un ataque israelí el sábado por la noche en Deir al-Balah, el domingo. Crédito: Abdel Kareem Hana/AP

Estos soldados no tenían remordimientos y no denunciaron los daños morales. Algunos de ellos fueron condenados por tribunales militares. Se sentían amargados y traicionados.

2. Un pequeño grupo ideológicamente violento apoyó la brutalidad sin participar. Creían en la supremacía judía y eran despectivos hacia los árabes. En este grupo no se denunciaron daños morales.

3. Un pequeño grupo incorruptible se opuso a la influencia de los grupos insensibles e ideológicos en la cultura de la compañía. Al principio, se sintieron intimidados por los brutales comandantes, pero más tarde adoptaron una postura moral y denunciaron las atrocidades al comandante de la división. Tras la baja, la mayoría de ellos consideraron que su servicio fue significativo y fortalecedor. Sin embargo, un denunciante fue severamente acosado y condenado al ostracismo, y fue necesario trasladarlo a otra unidad. Quedó traumatizado, deprimido y abandonó el país tras la baja.

4. Un grupo grande de seguidores estaba formado por soldados que no tenían ninguna inclinación previa a la violencia. Su comportamiento estaba más influenciado por el modelo de los oficiales subalternos y las normas de la compañía. Algunos seguidores que cometieron atrocidades denunciaron daños morales: "Me sentí como, como, como un nazi... parecía exactamente como si nosotros fuéramos en realidad los nazis y ellos los judíos".

5. Los moderados eran un grupo grande de soldados dirigidos internamente que mantenían los estándares militares y no cometían atrocidades. Respondían a la violencia palestina y a las situaciones que amenazaban la vida de manera equilibrada y legalmente justificada. No denunciaban daños morales.

En cada una de las compañías se desarrolló una cultura interna que fue moldeada en gran medida por comandantes subalternos y soldados carismáticos. Inicialmente, las normas instigaron atrocidades.

"Un nuevo comandante se nos acercó. Salimos con él en la primera patrulla a las seis de la mañana. Se detuvo. No había un alma en las calles, sólo un niño de cuatro años jugando en la arena en su patio. El comandante de repente empezó a correr, agarró al niño y le rompió el brazo a la altura del codo y la pierna aquí. Le pisó el estómago tres veces y se fue. Todos nos quedamos allí con la boca abierta. Lo miré en estado de shock... Le pregunté al comandante: "¿Cuál es tu historia?". Me dijo: "A estos niños hay que matarlos desde el día en que nacen. Cuando un comandante hace eso, se vuelve legítimo".

Tanques israelíes toman posición cerca de la frontera entre Israel y Gaza,
vistos desde Israel el domingo. Crédito: Amir Cohen/Reuters

Una intervención contundente del comandante de la división transformó a las dos compañías de infantería. Tras el informe de los soldados incorruptibles, inició una investigación que condujo a condenas. Además, dos de los soldados incorruptibles fueron asignados a un entrenamiento de oficiales. Cuando regresaron a las compañías como oficiales, vigilaron de cerca a los soldados, mantuvieron una disciplina estricta y promovieron una cultura interna que estaba en línea con el código de conducta de las FDI.

Hay muchas pruebas de presuntos crímenes de guerra en la guerra actual y son fácilmente accesibles. Lee Mordechai, un historiador israelí, ha estado recopilando, categorizando y actualizando regularmente los datos. Los datos incluyen informes de instituciones prestigiosas como las Naciones Unidas, informes de los principales medios de comunicación e imágenes y videos subidos a las redes sociales.

Hay documentación de tiroteos contra civiles que ondeaban banderas blancas, abusos contra prisioneros y cadáveres, quema de casas sin autorización legal, destrucción vengativa de propiedades y saqueos. Además, Mordechai considera que se han abierto "un número minúsculo de investigaciones" en "comparación con las pruebas de los crímenes cometidos".

Mi examen de los datos indicó una agrupación similar de soldados con algunas diferencias significativas. En particular, los grupos de los insensibles y los ideológicamente violentos parecen ser más grandes, más extremistas y llevar a cabo su ideología desafiando las normas de las FDI y el debilitado sistema judicial.

Los elogios en el funeral de Shuvael Ben-Natan, un reservista que murió en el Líbano, ilustran este cambio. Un orador se refirió al asesinato por parte de Ben-Natan de un palestino de 40 años que estaba recogiendo aceitunas con sus hijos en Cisjordania. Miembros de su unidad militar relataron cómo levantó la moral en Gaza prendiendo fuego a una casa sin autorización. Manifestaron su compromiso de continuar con los incendios y la venganza en Gaza, Líbano y Samaria (Cisjordania).

Soldados israelíes hacen guardia en el lado palestino del cruce de Kerem Shalom mientras los periodistas recorren el área donde se espera la recogida de ayuda en la Franja de Gaza, el jueves. Crédito: Ohad Zwigenberg/AP

A medida que aumenta la influencia corruptora de los soldados insensibles e ideológicamente violentos, los incorruptibles se ven marginados. Max Kresh, un combatiente de reserva, declaró su oposición a participar en crímenes contra la humanidad como "arrasar Gaza". El resultado fue un severo ostracismo social: "Me echaron de mi equipo. Dejaron en claro que no me querían". Volvió del servicio de reserva sintiéndose "mentalmente aplastado".

Sde Teiman, un centro de detención, es como un microcosmos de la brutalización en la guerra actual. Se hizo notorio cuando un médico veterano de los incorruptibles informó de signos de abuso sexual grave en un detenido. Nueve soldados de reserva de las FDI fueron detenidos posteriormente bajo sospecha de sodomía agravada y otras formas de abuso.

Según informes de los medios de comunicación, hay 36 investigaciones relacionadas con las muertes de detenidos que estuvieron recluidos en Sde Teiman desde el 7 de octubre. Los testimonios de palestinos liberados recogidos por la ONG israelí de derechos humanos B'Tselem indican que se ha producido una violencia brutal y arbitraria con frecuencia, humillación y degradación, inanición deliberada y otras prácticas abusivas. Los soldados expresaron de forma anónima cómo un discurso de odio y venganza normalizó el abuso de los detenidos.

Un estudiante de Restrained en las reservas describió la brutalidad y su efecto sobre los Followers. "Vi a gente sádica allí. Gente que disfruta causando sufrimiento a los demás... Lo más inquietante fue ver con qué facilidad y rapidez la gente corriente puede distanciarse de sí misma y no ver la realidad que tiene delante de sus ojos cuando se encuentra en una situación humana difícil y chocante".

De manera similar, un médico reservista declaró: "Aquí hay una deshumanización total. En realidad no los tratan como si fueran seres humanos... En retrospectiva, lo más duro para mí es lo que sentí, o en realidad lo que no sentí cuando estuve allí. Me molesta que no me molestara. Hay una normalización del proceso y, en algún momento, simplemente deja de molestar".

Una reservista de los Renstringidos mantuvo sus estándares al escapar de la instalación: "La deshumanización me asustó. El encuentro con actitudes tan peligrosas, que se ha vuelto más normal en nuestra sociedad, fue traumático para mí... Me di de baja del servicio de reserva con la ayuda de un psiquiatra".

Sde Teiman y los crímenes de guerra en Gaza deben considerarse dentro de un contexto más amplio. Israel entró en guerra después de la matanza masiva de civiles por parte de Hamás y el descubrimiento de su intención genocida. Poco después, Hezbolá, que había estado preparando la infraestructura para una matanza masiva paralela en el norte, atacó a nuestra población civil. Han sido armados y se han unido a ellos Irán, que ha estado declarando abiertamente su intención de aniquilar el Estado de Israel y completar la "Solución Final" para los judíos israelíes.

Nos sentíamos débiles y vulnerables al revivir los recuerdos del Holocausto, y necesitábamos defendernos de amenazas reales a nuestra existencia. También había oscuros sentimientos de rabia y venganza, y ninguna empatía por la gente de Gaza que se regocijaba por la masacre de mujeres y niños judíos.

Nuestros hijos y nietos, esposos y esposas, entraron en esta guerra con valentía, arriesgando sus vidas con una camaradería que refleja lo que ha sido valioso y significativo en nuestro país. Era el deber de nuestro gobierno y del alto mando dirigir a nuestros soldados en la batalla, y prepararlos física, mental y moralmente para los desafíos particulares de esta guerra. Necesitábamos líderes que nos ayudaran a enfrentar con valentía nuestra propia oscuridad y prohibieran estrictamente la venganza.

"La guerra es algo cruel", escribió el mayor general (en reserva) Yaakov Amidror en "La mancha de una nube de luz" y continuó: "La verdadera pregunta es: ¿cómo concentrar la crueldad en aquellos que quieren hacernos daño y no en otros que se encuentran en la zona?".

En este contexto, la retórica de odio y venganza de nuestro gobierno, que se ha visto reforzada por su decidido debilitamiento del sistema de justicia, ha llevado a represalias excesivas y a asesinatos en masa de civiles en Gaza. Ha proporcionado un impulso a las atrocidades de los soldados insensibles e ideológicamente violentos, ha aumentado su influencia sobre los seguidores y ha marginado a los incorruptibles.

En esta difícil situación, el alto mando es responsable de defender los valores enumerados en el código de ética de las FDI, incluida la pureza de las armas y la disciplina, que dictan: "Los soldados de las FDI no utilizarán sus armas ni su poder para dañar a civiles y prisioneros no implicados" y "El soldado se asegurará de que sólo dé órdenes legales y no siga órdenes ilegales". Al defender estos valores, pueden evitar la brutalidad contra los inocentes y proteger el alma de nuestros soldados.

Nosotros, los ciudadanos que enviamos a nuestros hijos, cónyuges y nietos al servicio militar, debemos encontrar formas de resistencia. Estamos obligados a hablar con claridad para mantener los límites de la crueldad de la guerra, defender nuestro código moral y proteger a los soldados del daño moral y sus consecuencias a largo plazo.

Prof. (Emérito) Yoel Elizur, Facultad de Educación Seymour Fox, Universidad Hebrea de Jerusalén. Presidente del Consejo de Psicólogos (2010-13). Como oficial de salud mental en la reserva, fue el supervisor jefe del CRR de las FDI. Editor de "La mancha de una nube de luz: Soldados israelíes, ejército y sociedad en la Intifada" (en hebreo).