Publicado originalmente
en DROP SITE
(medio de noticias de investigación fundado por los periodistas dw EU Ryan Grim y Jeremy Scahill en julio de 2024)
el 6/10/2024
Versión al español Zyanya Mariana
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| Benjamin Netanyahu y Antony Blinken se dirigen a una reunión del Gabinete de Guerra israelí, el 16 de octubre de 2023. Documento de la Oficina de Prensa del Gobierno de Israel a través de Getty. |
Miembros del gabinete israelí sugieren que Blinken aprobó la política de bombardear camiones de ayuda
Desde el comienzo mismo del asalto israelí a la Franja de Gaza, el secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, tuvo las manos en el volante. Después del 7 de octubre, Blinken fue el primer funcionario de alto rango estadounidense en llegar a Israel, el 11 de octubre. "Voy con un mensaje muy simple y claro... que Estados Unidos respalda a Israel", habría dicho Blinken antes de subir al avión.
Regresó de nuevo días después. Esta vez, Blinken estaba allí para exigir que Israel reconsiderara su decisión de bombardear cualquier ayuda humanitaria que entrara a Gaza e imponer un "asedio total" a la Franja. A cambio, el presidente estadounidense, Joe Biden, se ofrecía a visitar Israel él mismo. Según se informó, el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, le explicó a Blinken a su llegada el 16 de octubre de 2023: "Tengo gente en el gabinete que no quiere que entre ni una aspirina en Gaza por lo que ha sucedido".
Desde el Kirya, el cuartel general principal del ejército israelí en Tel Aviv, Blinken participó en las frenéticas discusiones del Gabinete de Guerra israelí —el foro de toma de decisiones que guía la campaña genocida— que se desarrollaban en paralelo a las conversaciones en el Gabinete de Seguridad más amplio.
Según el reportero del Canal 12 Yaron Avraham, el 16 y 17 de octubre, “el Gabinete [de Seguridad] deliberó durante horas sobre la redacción precisa de la decisión, y cada borrador se pasó entre la sala del Gabinete y la sala de Blinken, a unos pocos metros de distancia, dentro de la Kirya… Finalmente, alrededor de las 3 a.m., llegaron a un texto acordado que se leyó en la sala del Gabinete en inglés”.
El relato de Avraham sobre el proceso fue corroborado de forma independiente por un reportero del Canal 13, que escribió: “La discusión con Blinken se lleva a cabo de la siguiente manera: él está sentado en una sala en la Kirya con sus asesores y equipo de seguridad, mientras el Gabinete de Seguridad lleva a cabo la discusión; [el Ministro de Asuntos Estratégicos Ron] Dermer va y viene e interactúa con él”.
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Blinken, por su parte, concluyó el día con un discurso triunfal en el que se responsabilizaba por el reinicio de la ayuda humanitaria a Gaza:
Con ese fin, hoy, y a petición nuestra, Estados Unidos e Israel han acordado elaborar un plan que permita que la ayuda humanitaria de los países donantes y de las organizaciones multilaterales llegue a los civiles de Gaza –y sólo a ellos–, incluida la posibilidad de crear zonas para ayudar a mantener a los civiles fuera de peligro. Es fundamental que la ayuda empiece a llegar a Gaza lo antes posible.
Compartimos la preocupación de Israel de que Hamás pueda confiscar o destruir la ayuda que entra en Gaza o impedir de algún modo que llegue a las personas que la necesitan. Si Hamás impide de algún modo que la ayuda humanitaria llegue a los civiles, incluso confiscando la propia ayuda, seremos los primeros en condenarlo y trabajaremos para evitar que vuelva a suceder.
Compartimos la preocupación de Israel de que Hamás pueda confiscar o destruir la ayuda que entra en Gaza o impedir de algún modo que llegue a las personas que la necesitan. Si Hamás impide de algún modo que la ayuda humanitaria llegue a los civiles, incluso confiscando la propia ayuda, seremos los primeros en condenarlo y trabajaremos para evitar que vuelva a suceder.
Al día siguiente, después de una ronda adicional de reuniones del Gabinete, esta vez dirigidas tanto por Blinken como por Biden, la oficina del Primer Ministro Netanyahu anunció públicamente un resumen de la decisión: “No permitiremos la asistencia humanitaria en forma de alimentos y medicinas desde nuestro territorio a la Franja de Gaza” y, en una versión hebrea separada, “A la luz de la demanda del presidente Biden, Israel no impedirá los suministros humanitarios de Egipto mientras sean solo alimentos, agua y medicinas para la población civil ubicada en el sur de la Franja de Gaza o que se desplace allí, y mientras estos suministros no lleguen a Hamás. Cualquier suministro que llegue a Hamás será impedido”. La palabra hebrea לסכל, “impedir”, es utilizada con frecuencia por Israel para describir asesinatos y matanzas selectivas. La política anterior de “impedir” que todos los suministros humanitarios entraran en Gaza fue transmitida a Egipto como una amenaza explícita de “bombardear” los camiones de ayuda.
El contenido de la política aprobada por Blinken fue claramente transmitido por el miembro del Gabinete de Seguridad Bezalel Smotrich, quien luego dijo a los medios israelíes: “A nosotros en el gabinete se nos prometió desde el principio que habría monitoreo, y que los camiones de ayuda secuestrados por Hamás y sus organizaciones [sic] serían bombardeados desde el aire, y la ayuda sería detenida”.
El portavoz del Departamento de Estado, Vedant Patel, dijo a Drop Site News: “La sugerencia de que alguien en el Departamento de Estado aprobó de alguna manera los ataques a los trabajadores humanitarios o convoyes es absurda. Siempre hemos sido claros, incluso inmediatamente después del 7 de octubre, en que Israel tiene derecho a atacar a los militantes de Hamás. El secretario Blinken ha sido igualmente claro en que Israel debe garantizar que se entregue ayuda humanitaria a Gaza y que los trabajadores humanitarios dentro de Gaza estén protegidos”. El Departamento de Estado no aclaró si aprobó la realización de ataques aéreos contra militantes de Hamás (o aquellos clasificados indiscriminadamente como militantes) que aseguren convoyes de ayuda o confisquen su contenido.
“Se debe permitir una ayuda mínima”
Para Smotrich y otros responsables políticos israelíes, la aprobación de la política por parte de Estados Unidos representó una oportunidad para hacer realidad las aspiraciones que habían albergado mucho antes del 7 de octubre. Ya en 2018, cuando los palestinos de Gaza resistieron el bloqueo israelí (al que el gobierno israelí se refirió en broma como “una cita con un dietista”) mediante protestas masivas, Smotrich declaró: “En lo que a mí respecta, Gaza debería estar herméticamente cerrada. No deberíamos proporcionarles nada. Que mueran de hambre, sed y malaria. No me importa, no son mis ciudadanos, no les debo nada”.
La primera parte de la política de ayuda humanitaria aprobada por Blinken (la prohibición de la entrada de ayuda desde el territorio israelí) duró poco. En diciembre de 2023, la ayuda había empezado a entrar directamente a través de Israel, y desde el primer momento el mecanismo de control israelí, implementado poco después de las reuniones del 16 y 17 de octubre, exigió que toda la ayuda, independientemente de su origen, pasara por controles dentro de Israel antes de llegar a Gaza, lo que dio lugar a importantes retrasos. Pero la segunda política –la de “frustrar” los envíos de ayuda dentro de Gaza si “llegan a Hamás”– también resultó ser una herramienta eficaz en el arsenal de Israel a la hora de matar de hambre a la población de Gaza.
La primera parte de la política de ayuda humanitaria aprobada por Blinken (la prohibición de la entrada de ayuda desde el territorio israelí) duró poco. En diciembre de 2023, la ayuda había empezado a entrar directamente a través de Israel, y desde el primer momento el mecanismo de control israelí, implementado poco después de las reuniones del 16 y 17 de octubre, exigió que toda la ayuda, independientemente de su origen, pasara por controles dentro de Israel antes de llegar a Gaza, lo que dio lugar a importantes retrasos. Pero la segunda política –la de “frustrar” los envíos de ayuda dentro de Gaza si “llegan a Hamás”– también resultó ser una herramienta eficaz en el arsenal de Israel a la hora de matar de hambre a la población de Gaza.
La palabra hebrea לסכל, “frustrar”, es utilizada frecuentemente por Israel para describir asesinatos y matanzas selectivas.
A finales de 2023, el Consejo de Seguridad de la ONU votó una resolución para facilitar la entrada de ayuda humanitaria a Gaza, que se había diluido considerablemente bajo la presión de Estados Unidos. El secretario general de la ONU, António Guterres, explicó: “Mucha gente mide la eficacia de la operación humanitaria en Gaza basándose en el número de camiones de la Media Luna Roja egipcia, la ONU y nuestros socios a los que se les permite descargar ayuda a través de la frontera. Esto es un error. El verdadero problema es que la forma en que Israel está llevando a cabo esta ofensiva está creando obstáculos masivos a la distribución de ayuda humanitaria dentro de Gaza”.
La ayuda que había logrado llegar a Gaza sin pudrirse, a pesar de los retrasos causados por los militares y por los manifestantes israelíes incitados por el gobierno a bloquear los camiones de ayuda, tuvo que ser distribuida dentro de Gaza utilizando un puñado de camiones a los que Israel permitió operar en la Franja, que funcionaban con el combustible apenas disponible, conducían bajo fuego sobre carreteras destruidas llenas de municiones sin explotar y se entregaban sin comunicaciones en tiempo real debido a los apagones impuestos por el gobierno israelí. Para más de un millón de refugiados confinados al sur de la Franja, los alimentos que habían recibido tuvieron que ser almacenados en tiendas de campaña, utilizando contenedores cada vez más escasos. Mientras tanto, la capacidad de producción alimentaria interna de Gaza había sido diezmada por la destrucción deliberada y alegre de la agricultura por parte de las FDI y las panaderías.
Las declaraciones de Guterres fueron citadas en la solicitud presentada por el gobierno sudafricano a la Corte Internacional de Justicia una semana después, junto con los comentarios de un alto funcionario de la UNRWA, que ha coordinado la mayoría de los esfuerzos humanitarios en Gaza, caracterizando la resolución como "luz verde para continuar el genocidio".
El 26 de enero, un panel de 17 jueces encontró “un riesgo real e inminente” para los derechos de los palestinos bajo la Convención sobre el Genocidio. El mismo día, Estados Unidos cortó la financiación de la UNRWA después de que miembros de la Knesset israelí promovieran agresivamente la idea de que la agencia, que empleaba a decenas de miles de personas en la Franja de Gaza, también estaba empleando a un número incalculable de miembros de Hamás y que los “terroristas” habían sido estudiantes en las escuelas dirigidas por la UNRWA.
La UNRWA “es un encubrimiento total de las actividades de Hamás y de las actividades terroristas”, dijo la miembro de la Knesset Sharren Haskel a los medios extranjeros. “Hamás se ha apoderado de esta organización”.
En declaraciones a los medios israelíes, Haskel, que junto con el resto del partido Nueva Esperanza se ha unido a la coalición gubernamental esta semana, agregó: “Hay 13.000 trabajadores de la UNRWA en la Franja de Gaza, y todos son miembros de Hamás o sus familiares”.
La congelación de la financiación, que en su momento se describió como una “pausa temporal”, ha persistido en gran medida hasta el día de hoy, paralizando los esfuerzos humanitarios de la agencia. En lugar de la UNRWA, Israel cultivó relaciones con ONG extranjeras, en particular World Central Kitchen, que se abstuvieron de criticar la política israelí o insistir en un alto el fuego, y carecieron de la infraestructura y la experiencia para compensar el debilitamiento de la UNRWA.
Casi al mismo tiempo, Netanyahu enfatizó repetidamente en discursos públicos que la cantidad de ayuda que Israel está permitiendo ingresar a Gaza es “mínima”. El ex general de brigada Effi Eitam, quien supuestamente se convirtió en uno de los confidentes y asesores cercanos de Netanyahu a raíz del 7 de octubre, arrojó luz sobre el significado de la frase: “En cuanto a la ayuda humanitaria, se debe permitir una ayuda mínima, y cuando digo mínima quiero decir que no hay que rehuir una crisis humanitaria en Gaza. No hay inocentes en Gaza”.
El 6 de febrero de 2024, el miembro del Gabinete de Seguridad Gidon Sa’ar, líder del partido de derecha Nueva Esperanza (que desde entonces ha abandonado la coalición), criticó el cambio de política. En una llamada de Zoom con miembros del partido, Sa’ar declaró: “Actualmente soy de la opinión de que la ayuda humanitaria a Gaza debe detenerse de inmediato, hasta que se formule un [mecanismo] de ayuda humanitaria que no esté sujeto a las tomas de poder de Hamás, ni a la distribución de ayuda por parte de Hamás a la población civil”.
Según Saar, esta política ya estaba arraigada en “una decisión del Gabinete [de Seguridad] que se tomó al comienzo de la guerra, que establecía que se permitiría el suministro humanitario desde Egipto siempre que este suministro no llegara a Hamás, y que el suministro que llegara a Hamás sería frustrado”. Según él, la política fue respaldada por “Estados Unidos de América… en las conversaciones que tuvieron lugar a mediados de octubre, incluidas las conversaciones con el Secretario de Estado Blinken, que estaba de visita [Israel] y participó en las discusiones, principalmente con el Gabinete de Guerra, sobre el tema de la ayuda humanitaria”.
“En este momento”, dijo, “en vísperas de otra visita del Secretario de Estado estadounidense a Israel, debemos revivir esta idea, para no socavar esta idea que mencioné antes, que es uno de los objetivos de la guerra, que es la destrucción de las capacidades gubernamentales de Hamás”.
Ataques de ayuda humanitaria
Mientras Sa’ar hablaba, la política israelí ya estaba cambiando. El 5 de febrero, el ejército israelí bombardeó un camión de ayuda humanitaria de la UNRWA, lo que llevó a la agencia y al Programa Mundial de Alimentos a detener las misiones de ayuda durante semanas. El portavoz de las FDI dijo a los medios que el incidente estaba “bajo revisión” y se negó a proporcionar detalles adicionales. Sin embargo, un día después, el medio israelí i24NEWS informó, basándose en “fuentes de seguridad” anónimas, que las FDI habían atacado “camiones de ayuda humanitaria robados a Gaza que Hamás utiliza como transporte de municiones”.
Ese mismo día, un ataque aéreo israelí tuvo como objetivo un coche de policía que proporcionaba escolta de seguridad a un camión de harina, “destrozando a los pasajeros”, según testigos. Posteriormente, el ejército israelí lanzó sobre Gaza folletos con la imagen del vehículo destruido, advirtiendo: “Nuestro mensaje es claro: los servicios de seguridad israelíes no permitirán que los aparatos de seguridad de Hamás sigan trabajando”.
El 9 de febrero, el director de la UNRWA, Philippe Lazzarini, dijo a la prensa que el ejército israelí había asesinado a ocho agentes de policía palestinos que estaban proporcionando escoltas a los convoyes de ayuda humanitaria. Unos días después, el entonces enviado especial del Departamento de Estado de Estados Unidos para cuestiones humanitarias en Oriente Medio, David Satterfield, citó el ataque a las escoltas de seguridad de los camiones de ayuda de Hamás por parte del ejército israelí como un obstáculo importante para la entrega de la ayuda: “Con la partida de las escoltas policiales, ha sido prácticamente imposible para la ONU o cualquier otro, Jordania, los Emiratos Árabes Unidos o cualquier otro implementador trasladar de forma segura la asistencia en Gaza”.
El 28 de marzo, la Corte Internacional de Justicia señaló “niveles sin precedentes de inseguridad alimentaria experimentados por los palestinos en la Franja de Gaza en las últimas semanas”, y ordenó a Israel “tomar todas las medidas necesarias y efectivas para asegurar, sin demora… la prestación sin obstáculos… de los servicios básicos y la asistencia humanitaria que se necesitan con urgencia, incluidos alimentos, agua, electricidad, combustible, refugio, ropa, necesidades de higiene y saneamiento, así como suministros médicos y atención médica”.
Menos de 24 horas después, Israel habría atacado y matado a varios policías locales que estaban asegurando entregas de ayuda en dos ataques separados, junto con algunos de sus familiares y transeúntes no relacionados. Y al día siguiente, el ejército israelí mató a 12 personas, entre ellas funcionarios que representaban a comités tribales, que estaban coordinando los esfuerzos de distribución de ayuda.
Dos días después, el proveedor de ayuda favorito de Israel, World Central Kitchen, fue víctima de la misma política: en el transcurso de varios minutos, un avión no tripulado de las FDI persiguió a un equipo de 7 miembros de WCK que conducía por una ruta designada y, en tres ataques aéreos diferentes con varios kilómetros de diferencia, atacó y mató a todos y cada uno de ellos. Los vehículos, marcados con un logotipo de WCK que, según las FDI, no era visible a través de la cámara térmica del avión no tripulado, circulaban por una ruta aprobada previamente, escoltando un convoy de ayuda en una misión coordinada con el ejército israelí.
Posteriormente, World Central Kitchen decidió detener sus operaciones de ayuda en Gaza, aunque más tarde las reanudó.
El ejército israelí acabó culpando al coronel Nochi Mendel, que ordenó el ataque y que ya había expresado anteriormente su apoyo a la suspensión del suministro de ayuda a Gaza. El castigo de Mendel consistió en que lo despidieran del servicio militar y lo devolvieran a su prestigioso trabajo diario como director del Departamento de Asentamientos del Ministerio de Defensa israelí.
Pero el periódico de derecha Makor Rishon concluyó, basándose en conversaciones con operadores de drones implicados en el asesinato de los trabajadores humanitarios, que Mendel sólo estaba aplicando la política oficial establecida conjuntamente por Blinken y el gabinete israelí en octubre: “La orden de misión dejó claro que las FDI tienen instrucciones de frustrar un intento de los terroristas de Hamás de apoderarse de los camiones de ayuda que entraron en Gaza. Las FDI recibieron esta instrucción del Gabinete de Seguridad al comienzo de la guerra, en algún momento alrededor del 18 de octubre de 2023, tras una fuerte presión de los Estados Unidos”.
Los comandantes de los operadores de los drones desestimaron las preocupaciones expresadas sobre el ataque a los trabajadores humanitarios e insistieron en que se debía cumplir estrictamente la orden, “pase lo que pase”.
El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, reaccionó al asesinato de los trabajadores humanitarios de WCK diciendo: “Los trabajadores humanitarios son héroes. Muestran lo mejor que la humanidad tiene para ofrecer. Extiendo mis más profundas condolencias a quienes perdieron la vida en el ataque a WCK en Gaza. Debe haber una investigación rápida, exhaustiva e imparcial sobre este incidente”.
Pero las noticias que la prensa estadounidense publicó en los meses siguientes revelaron que el Departamento de Estado estaba contento de que el presidente y director ejecutivo de uno de los mayores fabricantes de armas de Israel llevara a cabo la investigación. El culpable último de los asesinatos, la política que Blinken había negociado, no se modificó.
En su declaración a Drop Site News, Patel, portavoz del Departamento de Estado, afirmó: “Hemos intervenido directamente con el gobierno israelí en múltiples ocasiones para insistir en que mejore los mecanismos de desvinculación de conflictos para evitar daños a los trabajadores humanitarios. Los ataques a los trabajadores humanitarios son inaceptables, e Israel tiene la responsabilidad de hacer todo lo que esté a su alcance para evitarlos”. La declaración de Patel no especificó si Estados Unidos ha insistido en que Israel abandone su política de atacar a la policía civil palestina o a las escoltas armadas de la ayuda, ni reiteró su “preocupación”sobre la política que se lleva a cabo y de la cual tienen informes previos.
El 29 de agosto, el ejército israelí asesinó a cuatro trabajadores palestinos de entrega de ayuda que acompañaban a un convoy organizado por la ONG estadounidense Anera. Una vez más, el gobierno israelí citó la política operativa de atacar a las fuerzas armadas que asumen el control de la ayuda como justificación del ataque.
La ayuda que había logrado llegar a Gaza sin pudrirse, a pesar de los retrasos causados por los militares y por los manifestantes israelíes incitados por el gobierno a bloquear los camiones de ayuda, tuvo que ser distribuida dentro de Gaza utilizando un puñado de camiones a los que Israel permitió operar en la Franja, que funcionaban con el combustible apenas disponible, conducían bajo fuego sobre carreteras destruidas llenas de municiones sin explotar y se entregaban sin comunicaciones en tiempo real debido a los apagones impuestos por el gobierno israelí. Para más de un millón de refugiados confinados al sur de la Franja, los alimentos que habían recibido tuvieron que ser almacenados en tiendas de campaña, utilizando contenedores cada vez más escasos. Mientras tanto, la capacidad de producción alimentaria interna de Gaza había sido diezmada por la destrucción deliberada y alegre de la agricultura por parte de las FDI y las panaderías.
Las declaraciones de Guterres fueron citadas en la solicitud presentada por el gobierno sudafricano a la Corte Internacional de Justicia una semana después, junto con los comentarios de un alto funcionario de la UNRWA, que ha coordinado la mayoría de los esfuerzos humanitarios en Gaza, caracterizando la resolución como "luz verde para continuar el genocidio".
El 26 de enero, un panel de 17 jueces encontró “un riesgo real e inminente” para los derechos de los palestinos bajo la Convención sobre el Genocidio. El mismo día, Estados Unidos cortó la financiación de la UNRWA después de que miembros de la Knesset israelí promovieran agresivamente la idea de que la agencia, que empleaba a decenas de miles de personas en la Franja de Gaza, también estaba empleando a un número incalculable de miembros de Hamás y que los “terroristas” habían sido estudiantes en las escuelas dirigidas por la UNRWA.
La UNRWA “es un encubrimiento total de las actividades de Hamás y de las actividades terroristas”, dijo la miembro de la Knesset Sharren Haskel a los medios extranjeros. “Hamás se ha apoderado de esta organización”.
En declaraciones a los medios israelíes, Haskel, que junto con el resto del partido Nueva Esperanza se ha unido a la coalición gubernamental esta semana, agregó: “Hay 13.000 trabajadores de la UNRWA en la Franja de Gaza, y todos son miembros de Hamás o sus familiares”.
La congelación de la financiación, que en su momento se describió como una “pausa temporal”, ha persistido en gran medida hasta el día de hoy, paralizando los esfuerzos humanitarios de la agencia. En lugar de la UNRWA, Israel cultivó relaciones con ONG extranjeras, en particular World Central Kitchen, que se abstuvieron de criticar la política israelí o insistir en un alto el fuego, y carecieron de la infraestructura y la experiencia para compensar el debilitamiento de la UNRWA.
Casi al mismo tiempo, Netanyahu enfatizó repetidamente en discursos públicos que la cantidad de ayuda que Israel está permitiendo ingresar a Gaza es “mínima”. El ex general de brigada Effi Eitam, quien supuestamente se convirtió en uno de los confidentes y asesores cercanos de Netanyahu a raíz del 7 de octubre, arrojó luz sobre el significado de la frase: “En cuanto a la ayuda humanitaria, se debe permitir una ayuda mínima, y cuando digo mínima quiero decir que no hay que rehuir una crisis humanitaria en Gaza. No hay inocentes en Gaza”.
El 6 de febrero de 2024, el miembro del Gabinete de Seguridad Gidon Sa’ar, líder del partido de derecha Nueva Esperanza (que desde entonces ha abandonado la coalición), criticó el cambio de política. En una llamada de Zoom con miembros del partido, Sa’ar declaró: “Actualmente soy de la opinión de que la ayuda humanitaria a Gaza debe detenerse de inmediato, hasta que se formule un [mecanismo] de ayuda humanitaria que no esté sujeto a las tomas de poder de Hamás, ni a la distribución de ayuda por parte de Hamás a la población civil”.
Según Saar, esta política ya estaba arraigada en “una decisión del Gabinete [de Seguridad] que se tomó al comienzo de la guerra, que establecía que se permitiría el suministro humanitario desde Egipto siempre que este suministro no llegara a Hamás, y que el suministro que llegara a Hamás sería frustrado”. Según él, la política fue respaldada por “Estados Unidos de América… en las conversaciones que tuvieron lugar a mediados de octubre, incluidas las conversaciones con el Secretario de Estado Blinken, que estaba de visita [Israel] y participó en las discusiones, principalmente con el Gabinete de Guerra, sobre el tema de la ayuda humanitaria”.
“En este momento”, dijo, “en vísperas de otra visita del Secretario de Estado estadounidense a Israel, debemos revivir esta idea, para no socavar esta idea que mencioné antes, que es uno de los objetivos de la guerra, que es la destrucción de las capacidades gubernamentales de Hamás”.
Ataques de ayuda humanitaria
Mientras Sa’ar hablaba, la política israelí ya estaba cambiando. El 5 de febrero, el ejército israelí bombardeó un camión de ayuda humanitaria de la UNRWA, lo que llevó a la agencia y al Programa Mundial de Alimentos a detener las misiones de ayuda durante semanas. El portavoz de las FDI dijo a los medios que el incidente estaba “bajo revisión” y se negó a proporcionar detalles adicionales. Sin embargo, un día después, el medio israelí i24NEWS informó, basándose en “fuentes de seguridad” anónimas, que las FDI habían atacado “camiones de ayuda humanitaria robados a Gaza que Hamás utiliza como transporte de municiones”.Ese mismo día, un ataque aéreo israelí tuvo como objetivo un coche de policía que proporcionaba escolta de seguridad a un camión de harina, “destrozando a los pasajeros”, según testigos. Posteriormente, el ejército israelí lanzó sobre Gaza folletos con la imagen del vehículo destruido, advirtiendo: “Nuestro mensaje es claro: los servicios de seguridad israelíes no permitirán que los aparatos de seguridad de Hamás sigan trabajando”.
“Sabemos que esto puede tener efectos perjudiciales para los niños durante toda su vida. Incluso un breve período de desnutrición, y más aún uno que dure un año”.
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| Fadi Zant, de 9 años, que sufría desnutrición, recibió tratamiento tras ser evacuado del norte de la Franja de Gaza a Rafah, el 24 de marzo de 2024. Según se informa, Zant, que padece fibrosis quística, perdió la mitad de su peso corporal. Él y su familia fueron evacuados a Egipto y luego a Estados Unidos. Foto de Ali Jadallah/Anadolu vía Getty Images. |
El 9 de febrero, el director de la UNRWA, Philippe Lazzarini, dijo a la prensa que el ejército israelí había asesinado a ocho agentes de policía palestinos que estaban proporcionando escoltas a los convoyes de ayuda humanitaria. Unos días después, el entonces enviado especial del Departamento de Estado de Estados Unidos para cuestiones humanitarias en Oriente Medio, David Satterfield, citó el ataque a las escoltas de seguridad de los camiones de ayuda de Hamás por parte del ejército israelí como un obstáculo importante para la entrega de la ayuda: “Con la partida de las escoltas policiales, ha sido prácticamente imposible para la ONU o cualquier otro, Jordania, los Emiratos Árabes Unidos o cualquier otro implementador trasladar de forma segura la asistencia en Gaza”.
El 28 de marzo, la Corte Internacional de Justicia señaló “niveles sin precedentes de inseguridad alimentaria experimentados por los palestinos en la Franja de Gaza en las últimas semanas”, y ordenó a Israel “tomar todas las medidas necesarias y efectivas para asegurar, sin demora… la prestación sin obstáculos… de los servicios básicos y la asistencia humanitaria que se necesitan con urgencia, incluidos alimentos, agua, electricidad, combustible, refugio, ropa, necesidades de higiene y saneamiento, así como suministros médicos y atención médica”.
Menos de 24 horas después, Israel habría atacado y matado a varios policías locales que estaban asegurando entregas de ayuda en dos ataques separados, junto con algunos de sus familiares y transeúntes no relacionados. Y al día siguiente, el ejército israelí mató a 12 personas, entre ellas funcionarios que representaban a comités tribales, que estaban coordinando los esfuerzos de distribución de ayuda.
Dos días después, el proveedor de ayuda favorito de Israel, World Central Kitchen, fue víctima de la misma política: en el transcurso de varios minutos, un avión no tripulado de las FDI persiguió a un equipo de 7 miembros de WCK que conducía por una ruta designada y, en tres ataques aéreos diferentes con varios kilómetros de diferencia, atacó y mató a todos y cada uno de ellos. Los vehículos, marcados con un logotipo de WCK que, según las FDI, no era visible a través de la cámara térmica del avión no tripulado, circulaban por una ruta aprobada previamente, escoltando un convoy de ayuda en una misión coordinada con el ejército israelí.
Posteriormente, World Central Kitchen decidió detener sus operaciones de ayuda en Gaza, aunque más tarde las reanudó.
El ejército israelí acabó culpando al coronel Nochi Mendel, que ordenó el ataque y que ya había expresado anteriormente su apoyo a la suspensión del suministro de ayuda a Gaza. El castigo de Mendel consistió en que lo despidieran del servicio militar y lo devolvieran a su prestigioso trabajo diario como director del Departamento de Asentamientos del Ministerio de Defensa israelí.
Pero el periódico de derecha Makor Rishon concluyó, basándose en conversaciones con operadores de drones implicados en el asesinato de los trabajadores humanitarios, que Mendel sólo estaba aplicando la política oficial establecida conjuntamente por Blinken y el gabinete israelí en octubre: “La orden de misión dejó claro que las FDI tienen instrucciones de frustrar un intento de los terroristas de Hamás de apoderarse de los camiones de ayuda que entraron en Gaza. Las FDI recibieron esta instrucción del Gabinete de Seguridad al comienzo de la guerra, en algún momento alrededor del 18 de octubre de 2023, tras una fuerte presión de los Estados Unidos”.
Los comandantes de los operadores de los drones desestimaron las preocupaciones expresadas sobre el ataque a los trabajadores humanitarios e insistieron en que se debía cumplir estrictamente la orden, “pase lo que pase”.
El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, reaccionó al asesinato de los trabajadores humanitarios de WCK diciendo: “Los trabajadores humanitarios son héroes. Muestran lo mejor que la humanidad tiene para ofrecer. Extiendo mis más profundas condolencias a quienes perdieron la vida en el ataque a WCK en Gaza. Debe haber una investigación rápida, exhaustiva e imparcial sobre este incidente”.
Pero las noticias que la prensa estadounidense publicó en los meses siguientes revelaron que el Departamento de Estado estaba contento de que el presidente y director ejecutivo de uno de los mayores fabricantes de armas de Israel llevara a cabo la investigación. El culpable último de los asesinatos, la política que Blinken había negociado, no se modificó.
En su declaración a Drop Site News, Patel, portavoz del Departamento de Estado, afirmó: “Hemos intervenido directamente con el gobierno israelí en múltiples ocasiones para insistir en que mejore los mecanismos de desvinculación de conflictos para evitar daños a los trabajadores humanitarios. Los ataques a los trabajadores humanitarios son inaceptables, e Israel tiene la responsabilidad de hacer todo lo que esté a su alcance para evitarlos”. La declaración de Patel no especificó si Estados Unidos ha insistido en que Israel abandone su política de atacar a la policía civil palestina o a las escoltas armadas de la ayuda, ni reiteró su “preocupación”sobre la política que se lleva a cabo y de la cual tienen informes previos.
El 29 de agosto, el ejército israelí asesinó a cuatro trabajadores palestinos de entrega de ayuda que acompañaban a un convoy organizado por la ONG estadounidense Anera. Una vez más, el gobierno israelí citó la política operativa de atacar a las fuerzas armadas que asumen el control de la ayuda como justificación del ataque.
Efectos devastadores
Los resultados de las políticas de hambruna en Gaza ya no son motivo de especulación. Un estudio realizado por académicos de varias universidades de Gaza, todas ellas destruidas por el ejército israelí, concluyó que el palestino medio de la Franja ha perdido más de 10 kilogramos (o 22 libras) de peso desde el 7 de octubre de 2023 y que el número de personas con bajo peso se ha cuadriplicado. El Global Nutrition Cluster, que coordina la actividad de varias ONG que luchan contra la desnutrición, calcula que más de 50.000 niños menores de 5 años necesitan servicios de tratamiento de desnutrición aguda.
“Sabemos que esto puede tener efectos perjudiciales de por vida en los niños. Incluso un breve período de desnutrición, y mucho menos uno que dure un año”, dijo la Dra. Yara Asi, codirectora del Programa Palestino de Salud y Derechos Humanos de la Universidad de Harvard. “El crecimiento cognitivo se ralentiza, por lo que estos niños tendrán un peor rendimiento en las escuelas. Tendrán menos capacidad para participar en la economía. El retraso en el crecimiento físico, que es cuando los niños no crecen al ritmo normal, no se puede revertir”.
“Sus cuerpos quedarán permanentemente atrofiados como resultado de la desnutrición que experimentaron cuando eran niños”, continuó Asi. “Es probable que haya otros efectos que simplemente no hemos podido estudiar. Encontrará pequeñas encuestas realizadas en contextos de todo el mundo que analizan esto a largo plazo, pero casi todas dicen que simplemente no sabemos lo suficiente como para saber cómo crecerán estos niños”.
Mientras Estados Unidos estaba ocupado formulando las políticas que provocaron este resultado, al mismo tiempo trató de ayudar a Israel a construir una narrativa que lo ayudara a seguir matando de hambre a la población de Gaza sin impedimentos. “Las imágenes [vistas] en Estados Unidos son brutales. Hay enemigos de Israel que están contando activamente la historia de una manera muy negativa, y hay muchas cosas que se pueden señalar si esa es la opinión que se tiene”, dijo el embajador de Estados Unidos en Israel, Jack Lew, a una multitud de académicos israelíes en julio. “Israel debe demostrar que se está asegurando de que la gente reciba lo que necesita para que no haya hambruna”.
Mientras tanto, el Departamento de Estado no dejaba de hablar de los sufrimientos de los palestinos. Cuando se le preguntó sobre la responsabilidad de Estados Unidos en la propagación de la hambruna en Gaza, el portavoz del Departamento de Estado, Matthew Miller, respondió: “Estados Unidos es el que ha conseguido todos los acuerdos importantes para que llegue más ayuda humanitaria a Gaza desde los primeros días, la primera semana después del 7 de octubre, cuando el Secretario viajó a la región y el Presidente viajó a Israel, y juntos convencieron a Israel de que abriera el cruce de Rafah para permitir la entrada de la ayuda humanitaria”.
De hecho, la visita de Blinken y Biden dio lugar a la formulación de la política israelí de hambruna tal como se aplica hoy en día. “Estados Unidos, incluido Blinken y otros, han legitimado esta táctica”, dijo Así. “La hambruna como arma de guerra está bien siempre que estemos de acuerdo con sus objetivos”. Esa política aprobada por Estados Unidos se implementó luego utilizando armas fabricadas en Estados Unidos, con el respaldo de sanciones impuestas por Estados Unidos, bajo el velo de una narrativa construida por Estados Unidos.
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