martes, 8 de octubre de 2024

164b. CARTA ABIERTA DE PROFESIONALES MÉDICOS ESTADOUNIDENSES QUE TRABAJARON EN GAZA: PENSAR, REPENSAR Y DISENTIR EN TIEMPOS DE GAZA BOMBARDEADA

Publicado originalmente
en GazaHealthcareLetters.org

el 2/10/2024

CARTA ABIERTA DE PROFESIONALES MÉDICOS ESTADOUNIDENSES QUE TRABAJARON EN GAZA

Carta al presidente Biden y a la vicepresidenta Harris

El Honorable Joseph R. Biden
Presidente de los Estados Unidos
La Casa Blanca
Washington, DC
Estados Unidos de América

La Honorable Kamala D. Harris
Vicepresidenta de los Estados Unidos
La Casa Blanca
Washington, DC
Estados Unidos de América

2 de octubre de 2024

Estimados presidente Biden y vicepresidenta Harris:

Somos 99 médicos, cirujanos, enfermeros, enfermeras y parteras estadounidenses que hemos trabajado como voluntarios en la Franja de Gaza desde el 7 de octubre de 2023. En total, pasamos 254 semanas trabajando como voluntarios en los hospitales y clínicas de Gaza. Trabajamos con varias organizaciones no gubernamentales y la Organización Mundial de la Salud en hospitales y clínicas de toda la Franja. Además de nuestra experiencia médica y quirúrgica, muchos de nosotros tenemos experiencia en salud pública, así como en zonas humanitarias y de conflicto, incluida Ucrania durante la brutal invasión rusa. Algunos de nosotros somos veteranos y reservistas. Somos un grupo multirreligioso y multiétnico. Ninguno de nosotros apoya los horrores cometidos el 7 de octubre por grupos armados palestinos e individuos en Israel.

La Constitución de la Organización Mundial de la Salud establece: “La salud de todos los pueblos es fundamental para el logro de la paz y la seguridad y depende de la más plena cooperación de las personas y los Estados”. Es con este espíritu que les escribimos esta carta abierta.

Somos uno de los únicos observadores neutrales a los que se les ha permitido entrar en la Franja de Gaza desde el 7 de octubre. Dada nuestra amplia experiencia y experiencia directa de trabajo en toda Gaza, estamos en una posición privilegiada para comentar varios asuntos de importancia para nuestro gobierno, que está decidiendo si continúa apoyando el ataque y el asedio de Israel en la Franja de Gaza. En concreto, creemos que estamos en una buena posición para comentar el enorme costo humano que ha causado el ataque de Israel a Gaza, especialmente el costo que ha tenido en mujeres y niños.

Esta carta recoge y resume nuestras propias experiencias y observaciones directas en Gaza. La carta va acompañada de un apéndice detallado que resume la información disponible públicamente procedente de los medios de comunicación, fuentes humanitarias y académicas sobre aspectos clave de la invasión israelí en Gaza. Tanto esta carta como el apéndice están disponibles electrónicamente en GazaHealthcareLetters.org. Este sitio web también contiene cartas de trabajadores sanitarios canadienses y británicos a sus respectivos gobiernos, en las que se hacen muchas observaciones similares a las que aparecen en este documento.

Esta carta y el apéndice muestran pruebas de que el saldo de víctimas humanas en Gaza desde octubre es mucho mayor de lo que se cree en los Estados Unidos. Es probable que el saldo de muertos en este conflicto ya sea superior a 118.908, un asombroso 5,4% de la población de Gaza.

Nuestro gobierno debe actuar de inmediato para evitar una catástrofe aún peor que la que ya ha asolado a la población de Gaza e Israel. Se debe imponer un alto el fuego a las partes en conflicto retirando el apoyo militar a Israel y apoyando un embargo internacional de armas a Israel y a todos los grupos armados palestinos. Creemos que nuestro gobierno está obligado a hacerlo, tanto en virtud de la legislación estadounidense como del derecho humanitario internacional. También creemos que es lo correcto.

Nunca he visto heridas tan horribles, a una escala tan masiva, con tan pocos recursos. Nuestras bombas están matando a miles de mujeres y niños. Sus cuerpos mutilados son un monumento a la crueldad.
Dr. Feroze Sidhwa, cirujano de traumatología y cuidados intensivos, cirujano general de Asuntos de Veteranos

Con excepciones marginales, todos en Gaza están enfermos, heridos o ambas cosas. Esto incluye a todos los trabajadores humanitarios nacionales, a todos los voluntarios internacionales y probablemente a todos los rehenes israelíes: todos los hombres, mujeres y niños. Mientras trabajamos en Gaza vimos una desnutrición generalizada en nuestros pacientes y en nuestros colegas sanitarios palestinos. Todos perdimos peso rápidamente en Gaza a pesar de tener un acceso privilegiado a los alimentos y de haber llevado con nosotros nuestra propia comida suplementaria rica en nutrientes. Tenemos pruebas fotográficas de desnutrición potencialmente mortal en nuestros pacientes, especialmente niños, que estamos ansiosos por compartir con ustedes.

Prácticamente todos los niños menores de cinco años que atendimos, tanto dentro como fuera del hospital, tenían tos y diarrea acuosa. Encontramos casos de ictericia (que indica infección por hepatitis A en esas condiciones) en casi todas las habitaciones de los hospitales en los que trabajamos, y en muchos de nuestros colegas de la salud en Gaza. Un porcentaje sorprendentemente alto de nuestras incisiones quirúrgicas se infectaron debido a la combinación de desnutrición, condiciones quirúrgicas imposibles, falta de suministros sanitarios básicos como jabón y falta de suministros quirúrgicos y medicamentos, incluidos antibióticos.

La desnutrición provocó abortos espontáneos generalizados, recién nacidos con bajo peso y la incapacidad de las nuevas madres para amamantar. Esto dejó a sus recién nacidos en alto riesgo de muerte dada la falta de acceso a agua potable en cualquier parte de Gaza. Muchos de esos bebés murieron. En Gaza vimos a madres desnutridas alimentar a sus recién nacidos con bajo peso con fórmula infantil hecha con agua venenosa. Nunca podemos olvidar que el mundo abandonó a estas mujeres y bebés inocentes.

Todos los días veía morir a bebés. Habían nacido sanos. Sus madres estaban tan desnutridas que no podían amamantar, y carecíamos de fórmula o agua limpia para alimentarlos, por lo que morían de hambre.
Asma Taha, enfermera pediátrica

Les instamos a que tomen conciencia de que en Gaza se están produciendo epidemias. El desplazamiento continuo y repetido por parte de Israel de la población de Gaza, desnutrida y enferma (la mitad de la cual son niños), a zonas sin agua corriente ni siquiera retretes es absolutamente escandaloso. Se ha garantizado y sigue garantizando que provocará una muerte generalizada por enfermedades diarreicas y neumonías virales y bacterianas, en particular en niños menores de cinco años.

De hecho, incluso el temido virus de la polio ha resurgido en Gaza debido a una combinación de destrucción sistemática de la infraestructura de saneamiento, desnutrición generalizada que debilita los sistemas inmunológicos y niños pequeños que no han recibido las vacunas de rutina durante casi un año entero. Nos preocupa que miles de personas ya hayan muerto por la combinación letal de desnutrición y enfermedad, y que decenas de miles más morirán en los próximos meses, especialmente con la llegada de las lluvias invernales en Gaza. La mayoría de ellos serán niños pequeños.

Gaza fue la primera vez que tuve en mis manos el cerebro de un bebé. La primera de muchas.
Dr. Mark Perlmutter, cirujano ortopédico y de mano

Los niños son considerados universalmente inocentes en los conflictos armados. Sin embargo, todos y cada uno de los firmantes de esta carta vieron a niños en Gaza que sufrieron violencia que debió haber sido dirigida deliberadamente contra ellos. En concreto, todos los que trabajamos en un entorno de urgencias, cuidados intensivos o quirúrgico tratamos a niños preadolescentes que recibieron disparos en la cabeza o el pecho de forma habitual o incluso diaria. Es imposible que un tiroteo tan generalizado de niños pequeños en Gaza, sostenido durante todo un año, sea accidental o desconocido para las más altas autoridades civiles y militares israelíes.

Presidente Biden y vicepresidenta Harris, desearíamos que pudieran ver las pesadillas que atormentan a tantos de nosotros desde que regresamos: sueños de niños mutilados por nuestras armas y sus madres desconsoladas que nos ruegan que los salvemos. Deseamos que pudieran escuchar los llantos y los gritos que nuestras conciencias no nos permiten olvidar. No podemos comprender por qué siguen armando al país que está matando deliberadamente a estos niños en masa.

Vi muchos casos de muerte fetal y muertes maternas que podrían haberse evitado fácilmente si los hospitales hubieran estado funcionando con normalidad.
Dra. Thalia Pachiyannakis, obstetra y ginecóloga

Las mujeres embarazadas y lactantes que tratamos estaban particularmente desnutridas. Quienes trabajamos con mujeres embarazadas veíamos regularmente casos de muerte fetal y muertes maternas que podrían haberse evitado fácilmente en el sistema de salud de cualquier país en desarrollo. La tasa de infección en las incisiones de cesárea era asombrosa. Las mujeres tuvieron partos vaginales e incluso cesáreas sin anestesia y no se les dio nada más que Tylenol después porque no había otros analgésicos disponibles.

Todos observamos departamentos de emergencia abrumados por pacientes que buscaban tratamiento para enfermedades crónicas como insuficiencia renal, hipertensión y diabetes. Aparte de los pacientes con traumatismos, la mayoría de las camas de la UCI estaban ocupadas por pacientes con diabetes tipo 1 que ya no tenían acceso a insulina. La falta de disponibilidad de medicamentos, la pérdida generalizada de electricidad y refrigeración y el acceso inconsistente a los alimentos hicieron que el manejo de esta enfermedad fuera imposible. Israel ha destruido más de la mitad de los recursos sanitarios de Gaza y ha matado a casi mil trabajadores sanitarios palestinos, más de uno de cada 20 trabajadores sanitarios de Gaza. Al mismo tiempo, las necesidades de atención sanitaria han aumentado enormemente debido a la combinación letal de violencia militar, desnutrición, enfermedades y desplazamientos.

Los hospitales en los que trabajamos carecían de suministros básicos, desde material quirúrgico hasta jabón. Periódicamente se les cortaba la electricidad y el acceso a Internet, se les negaba el agua potable y funcionaban con cuatro o siete veces más camas de las que tenían. Todos los hospitales estaban desbordados por las personas desplazadas que buscaban seguridad, por el flujo constante de pacientes enfermos y desnutridos que buscaban atención médica y por la enorme afluencia de pacientes gravemente heridos que normalmente llegaban en situaciones con un gran número de víctimas.

Estas observaciones y el material disponible públicamente que se detalla en el apéndice nos llevan a creer que el número de muertos en este conflicto es mucho mayor que el que informa el Ministerio de Salud de Gaza. También creemos que esto es una prueba fehaciente de violaciones generalizadas de las leyes estadounidenses que rigen el uso de armas estadounidenses en el extranjero y del Derecho Internacional Humanitario. No podemos olvidar las escenas de crueldad insoportable dirigidas a mujeres y niños en las que nuestro gobierno participa directamente.

Cuando conocimos a nuestros colegas sanitarios en Gaza, nos quedó claro que estaban desnutridos y devastados física y mentalmente. Pronto nos dimos cuenta de que nuestros colegas sanitarios palestinos se encontraban entre las personas más traumatizadas de Gaza y, tal vez, del mundo entero. Como prácticamente todas las personas de Gaza, habían perdido a familiares y sus hogares. La mayoría vivía en los hospitales y sus alrededores con sus familiares supervivientes en condiciones inimaginables. Aunque seguían trabajando en horarios agotadores, no habían cobrado su salario desde el 7 de octubre. Todos eran muy conscientes de que su trabajo como proveedores de atención sanitaria los había convertido en objetivos para Israel. Esto es una burla al estatus de protección que se les concede a los hospitales y a los proveedores de atención sanitaria en virtud de las disposiciones más antiguas y ampliamente aceptadas del Derecho Internacional Humanitario.

Conocimos a personal sanitario en Gaza que trabajaba en hospitales que habían sido atacados y destruidos por Israel. Muchos de estos colegas nuestros fueron secuestrados por Israel durante los ataques. Todos nos contaron una versión ligeramente diferente de la misma historia: en cautiverio apenas los alimentaban, los maltrataban física y psicológicamente de forma continua y, finalmente, los tiraron desnudos al costado de una carretera. Muchos nos dijeron que habían sido sometidos a simulacros de ejecución y otras formas de maltrato y tortura. Demasiados de nuestros colegas del sector sanitario nos dijeron que simplemente estaban esperando a morir.

Los 99 firmantes de esta carta pasaron un total de 254 semanas en los hospitales y clínicas más grandes de Gaza. Queremos ser absolutamente claros: ninguno de nosotros vio ni una sola vez ningún tipo de actividad militante palestina en ninguno de los hospitales ni en otras instalaciones sanitarias de Gaza.

Les instamos a que vean que Israel ha devastado sistemática y deliberadamente todo el sistema sanitario de Gaza, y que Israel ha tomado a nuestros colegas de Gaza como blanco de torturas, desapariciones y asesinatos.

Presidente Biden y vicepresidenta Harris, cualquier solución a este problema debe comenzar con un alto el fuego inmediato y permanente. Apreciamos que estén trabajando en un acuerdo de alto el fuego entre Israel y Hamás, pero han pasado por alto un hecho obvio: Estados Unidos puede imponer un alto el fuego a las partes en conflicto simplemente deteniendo los envíos de armas a Israel y anunciando que participaremos en un embargo internacional de armas tanto a Israel como a todos los grupos armados palestinos. Hacemos hincapié en lo que muchos otros les han dicho repetidamente durante el año pasado: la ley estadounidense es perfectamente clara en este asunto, continuar armando a Israel es ilegal.

Presidente Biden y vicepresidenta Harris, los instamos a suspender de inmediato el apoyo militar, económico y diplomático al Estado de Israel y a participar en un embargo internacional de armas a Israel y a todos los grupos armados palestinos hasta que se establezca un alto el fuego permanente en Gaza, incluida la liberación de todos los rehenes israelíes y palestinos, y hasta que se negocie una resolución permanente del conflicto israelí-palestino entre las dos partes. Vicepresidente Harris, como probable próximo presidente de los Estados Unidos, lo instamos a que anuncie públicamente su apoyo a dicha política y a que declare públicamente que tiene el deber de respetar las leyes de los Estados Unidos incluso cuando hacerlo sea políticamente inconveniente.

Presidente Biden y vicepresidenta Harris, somos 99 médicos y enfermeras estadounidenses que hemos presenciado crímenes incomprensibles. Crímenes que no podemos creer que deseen seguir apoyando. Reúnanse con nosotros para hablar de lo que vimos y por qué creemos que la política estadounidense en Oriente Medio debe cambiar de inmediato.

Mientras tanto, reiteramos lo que escribimos en nuestra carta del 25 de julio de 2024:

1. El cruce de Rafah entre Gaza y Egipto debe reabrirse de inmediato y debe permitir la entrega de ayuda sin restricciones por parte de organizaciones humanitarias internacionales reconocidas. El control de seguridad de las entregas de ayuda debe ser realizado por un régimen de inspección internacional independiente en lugar de por las fuerzas israelíes. Estos controles deben basarse en una lista clara, inequívoca y publicada de artículos prohibidos, y con un mecanismo internacional independiente claro para impugnar los artículos prohibidos, como lo verifica la Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios en el territorio palestino ocupado.

2. Se debe asignar a la población de Gaza un mínimo de 15 litros de agua potable por persona y día, el mínimo que establece el Manual Esfera en caso de emergencia humanitaria, como ha verificado ONU-Agua.

3. Se debe reanudar el acceso total y sin restricciones de los profesionales médicos y quirúrgicos y de los equipos médicos y quirúrgicos a la Franja de Gaza. Esto debe incluir los artículos que llevan en el equipaje personal de los profesionales de la salud para garantizar su almacenamiento adecuado, su esterilidad y su entrega oportuna, como ha verificado la Organización Mundial de la Salud. Increíblemente, Israel sigue impidiendo que los trabajadores de la salud de ascendencia palestina trabajen en Gaza, incluso los ciudadanos estadounidenses. Esto es una burla al ideal estadounidense de que “todos los hombres son creados iguales” y degrada tanto nuestros ideales nacionales como nuestra profesión. Nuestro trabajo salva vidas. Nuestros colegas sanitarios palestinos en Gaza están desesperados por recibir ayuda y protección, y se merecen ambas cosas.

No somos políticos. No afirmamos tener todas las respuestas. Somos simplemente profesionales de la salud que no podemos permanecer en silencio sobre lo que vimos en Gaza. Cada día que continuamos suministrando armas y municiones a Israel es otro día en el que las mujeres son destrozadas por nuestras bombas y los niños son asesinados por nuestras balas.

Presidente Biden y vicepresidenta Harris, les instamos a que pongan fin a esta locura ahora.

Atentamente,