A dos años de un genocidio anunciado
974 días de tenogenocidio en Gaza
y anexión de Cisjordania, Palestina ocupada
Día 99: Ataque ilegal a Irán
Día 97: Invasión de Líbano
Publicado originalmente
en THE ECONOMIST
(Revista británica de noticias y actualidad fundada en 1843. Publica semanalmente en formato impreso y diariamente en plataformas digitales)
el 29/05/2026
Versión al español Zyanya Mariana
 |
| En octubre de 2023, Jonathan entró en Gaza convencido de que era «la
guerra más justificada de nuestra historia». La realidad que encontró en
la Franja distaba mucho de esa idea. A continuación, algunos extractos de su testimonio, publicados en The Economist ARCHIVO |
Lo que hice en Gaza: el ajuste de cuentas de un soldado israelí.
Jonathan estaba entusiasmado con servir después del 7 de octubre. Ahora siente vergüenza.
Por Wendell Steavenson
 |
Jonathan estaba realizando el servicio militar en un pelotón de infantería cuando Hamás rompió la valla perimetral de Gaza el 7 de octubre de 2023, matando a 1195 personas y tomando más de 200 rehenes. Su unidad fue enviada a asegurar un kibutz después de que Hamás fuera expulsado. Vio los cadáveres de los terroristas en la calle, las casas quemadas y los muros destrozados, todo el terrible y sangriento panorama posterior. «Fue muy emotivo», me dijo Jonathan. «Perdimos amigos y vimos lo que pasó en los kibutzim. Nos afectó muchísimo».
Nos reunimos en las oficinas de Tel Aviv de Breaking the Silence, una ONG israelí. Fue fundada en 2004 por exoficiales militares para recopilar testimonios sobre la ocupación israelí en Cisjordania y Gaza de los soldados que la imponen. Hasta la fecha, Breaking the Silence ha registrado testimonios de más de 6000 personas. La organización es ampliamente denigrada dentro de Israel. Activistas de derecha han intentado infiltrarse en la organización, que ha sido objeto de demandas judiciales. Sus líderes suelen ser denunciados en la prensa israelí como «traidores».
Nadav Weiman, director ejecutivo, me comentó que Breaking the Silence busca contrarrestar la narrativa del gobierno israelí que sostiene que las atrocidades y los crímenes de guerra fueron cometidos únicamente por individuos aislados. «Es todo el sistema», afirmó. «Estamos cometiendo crímenes sistemáticos».
En respuesta a una lista detallada de acusaciones contenida en este artículo, un portavoz de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) declaró: «Las FDI llevan a cabo sus operaciones de conformidad con el derecho internacional, incluidos los principios de distinción, proporcionalidad y precaución en combate. Las condiciones en las que operaban las FDI —con Hamás habiendo integrado deliberadamente su infraestructura militar entre la población civil— generaron una complejidad operativa extraordinaria. No obstante, las FDI actuaron en estas condiciones de acuerdo con sus obligaciones legales y lamentan cualquier daño causado a la población civil».
Jonathan vio los cadáveres de los terroristas tirados en la calle, las casas quemadas y los muros destrozados, todas las terribles y sangrientas consecuencias.
Pascal boniface
Jonathan (un seudónimo) había servido en Cisjordania, lo que le había generado inquietud por la dureza de la ocupación. Pero el horror de las masacres del 7 de octubre disipó sus dudas. «Creo que ir a esa guerra fue la primera vez que sentí que mi deber tenía sentido», me dijo. «Sentí que no teníamos más remedio que luchar en Gaza, que esta era la guerra más justificada de nuestra historia. Esa era mi mentalidad al principio».
Los miembros de su unidad conocían Gaza solo a través de historias de túneles y secuestradores, emboscadas y francotiradores. Me contó que se sentía aliviado al escuchar los bombardeos durante las primeras semanas de la guerra porque cada explosión eliminaba otra amenaza potencial para él y sus compañeros.
Las FDI emplearon tácticas que habían perfeccionado durante conflictos anteriores. La doctrina Dahiyeh, que toma su nombre de la zona de Beirut que las FDI atacaron durante la guerra de 2006 contra Hezbolá en el Líbano, exige la destrucción generalizada de edificios civiles para negar cobertura a los combatientes. Tras tres semanas de bombardeos, la infantería israelí entró en Gaza el 27 de octubre. Se empleó una fuerza abrumadora para minimizar las bajas israelíes.
Jonathan (seudónimo), soldado de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI), testificó ante Breaking the Silence, una organización israelí que recopila pruebas de los abusos cometidos por soldados en Cisjordania y Gaza (imagen de apertura). Escombros y pertenencias dañadas se encuentran esparcidos dentro de una casa en el kibutz Be'eri, tras el ataque perpetrado por militantes de Hamás el 7 de octubre (arriba). Soldados encargados de limpiar las casas tras los ataques rompen a llorar al ver pan jalá abandonado sobre la mesa del comedor (arriba).
 |
| Reglas de participación En Gaza [...] no obtuvimos ninguna regla de enfrentamiento. Teníamos líneas rojas y límites de sectores, pero su propósito era no disparar contra otras fuerzas, para evitar el fuego amigo”. No se mencionó la palabra "civil". En diciembre de 2023, [...] tres rehenes fueron asesinados a tiros por soldados israelíes mientras intentaban escapar, a pesar de estar en ropa interior y portar una bandera blanca. Sólo entonces se dieron ciertas indicaciones. “Pero incluso entonces, fue más bien un consejo”, dijo Jonathan. |
“Como soldado de infantería, aprendí que las reglas de enfrentamiento son lo primero y más básico que debo saber”, me dijo Jonathan. “Pero en Gaza, a diferencia de Cisjordania, no recibimos ninguna regla de enfrentamiento. Teníamos líneas rojas y límites de sector, pero su propósito era evitar disparar contra otras fuerzas y prevenir el fuego amigo”. No se mencionó la palabra “civil”. Los soldados trabajaban bajo la premisa de que cualquiera que permaneciera en una zona después de las órdenes de evacuación y los bombardeos había sido debidamente advertido. (Este procedimiento no está reconocido por el derecho internacional humanitario).
En diciembre de 2023, dos meses después del inicio de la guerra, tres rehenes fueron asesinados a tiros por soldados israelíes mientras intentaban escapar, a pesar de estar en ropa interior y portar una bandera blanca. Solo entonces se dieron algunas indicaciones. “Pero incluso entonces, fueron más bien consejos”, dijo Jonathan. “No tienes que disparar a mujeres, niños, ancianos ni a alguien desnudo con una bandera blanca”. No se dijo nada sobre disparar a personal médico o periodistas.
En Gaza, todos los hombres en edad militar eran considerados objetivos legítimos. “Y la edad militar es muy ambigua”, dijo Jonathan. “Podría ser de 16 a 60 años o incluso más joven… La mayoría de las personas que mató mi unidad no estaban armadas… Tuvimos casos en los que mi unidad mató a mucha gente y no comprobamos si llevaban uniforme o armas”. A menudo no podían distinguir contra quién luchaban: figuras que se escabullían entre los escombros a cientos de metros de distancia podían ser cualquiera. Alguien de guardia “ve a alguien, le dispara, lo mata, y ahora hay un muerto; no sabríamos cuál era su historia ni qué hizo”. Otros testigos hablaron de la “línea de perros”, un límite invisible alrededor de una posición. Cualquier palestino que la cruzara sería abatido a tiros; los perros se reunían a lo largo de ella para devorar los cadáveres.
Rompiendo el Silencio intenta contrarrestar la narrativa del gobierno israelí de que las atrocidades y los crímenes de guerra fueron cometidos solo por manzanas podridas.
Los comandantes de Jonathan dijeron que cualquier hombre palestino podía ser una amenaza porque los combatientes de Hamás a menudo se movían desarmados y sus exploradores vestían ropa de civil. Esto era cierto; En aquel momento, esta justificación le pareció razonable a Jonathan. Ahora piensa diferente. «No sé cuál es la solución, pero sé que la solución que teníamos —matar a todos los hombres en edad militar, y a veces no solo a los hombres— no es una solución. Es ilegal, no es moral y está mal. Y rehenes, soldados y palestinos inocentes también murieron a causa de este comportamiento».
 |
Cuando se ordenaba a las unidades de infantería despejar una zona, se enviaban perros por delante para detectar artefactos explosivos improvisados (IED). En las primeras semanas de la guerra, tantos perros fueron abatidos a tiros o murieron en explosiones que los comandantes comenzaron a utilizar a palestinos capturados, empujándolos al interior de los edificios delante de los soldados de las FDI para prevenir una emboscada o haciéndoles abrir armarios o levantar colchones para activar trampas explosivas.
Durante décadas, las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) emplearon el «procedimiento del vecino» para detener a presuntos terroristas, obligando a palestinos, incluidos niños, a entrar en las casas de sus vecinos. En la guerra de Gaza, las unidades de fuerzas especiales obligaban a combatientes de Hamás capturados a guiarlos hasta los túneles donde operaban. Para el verano de 2024, los oficiales de infantería reclutaban sistemáticamente a civiles palestinos a la fuerza. Esta práctica se generalizó tanto que incluso tuvo su propio nombre: el protocolo del mosquito. Jonathan oyó hablar de otras unidades que utilizaban este método y no le sorprendió que su comandante solicitara uno.
Jonathan cree que su “mosquito” había sido entregado por otra unidad. Era un joven que parecía bastante ingenuo. (El mosquito había sido interrogado por la inteligencia israelí y se determinó que no pertenecía a Hamás). Jonathan me contó que él y otros miembros de su unidad no se plantearon mucho la ética de la práctica: veían a los mosquitos como una solución obvia ante la falta de perros rastreadores.
“Teníamos discusiones dentro de mi pelotón, pero no eran debates morales sobre el uso de escudos humanos. Se trataba de cómo tratarlo: qué y cuánto debíamos darle de comer, si debíamos golpearlo o no”. Por la noche, el hombre permanecía atado en un rincón junto al puesto de guardia en su barracón. “La mayoría lo veía como un terrorista. Lo odiaban, querían golpearlo”. Jonathan y un par de compañeros intentaron convencer a los miembros más extremistas de su pelotón de que le concedieran al hombre “cierto respeto y dignidad”.
Jonathan me dijo que se sentía emocionalmente distante de la situación... Creo que había otros soldados y amigos míos que no se sentían cómodos con lo que estábamos haciendo... Quizás les costaba ver a un hombre asustado, llorando... Pero entendíamos que si no lo usábamos, aumentaríamos nuestras probabilidades de morir. Así que, aunque no era cómodo, al final no hicimos nada al respecto.
"Tuvimos discusiones dentro de mi pelotón, pero no se trataba de un debate moral sobre el uso de escudos humanos. Se trataba de cómo tratarlo".
La palabra "protocolo" oculta el uso improvisado de palestinos como escudos humanos. En la práctica, fue "caótico y desorganizado". Cuando la unidad de Jonathan fue retirada de las operaciones, no llevaron a su "mosquito" a prisión en Israel ni lo dejaron en el corredor humanitario: "Simplemente le dijimos que se fuera". Algunos de los "mosquitos" liberados, muchos de ellos hombres en edad militar, fueron posteriormente abatidos a tiros por soldados.
Cuando se informó por primera vez del uso de escudos humanos, basándose en testimonios recabados por Breaking the Silence, las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) negaron inicialmente la existencia de tal protocolo. Posteriormente, un oficial de alto rango admitió públicamente que la práctica se había discutido con los comandantes. Además de los "mosquitos", las FDI también han utilizado "avispas" (palestinos traídos de Cisjordania y uniformados) e incluso algunos "castores" (solicitantes de asilo sudaneses de habla árabe a quienes se les ofrecieron permisos de residencia a cambio de explorar túneles). En marzo de 2025, las FDI anunciaron que investigarían el uso de escudos humanos en Gaza. Hasta la fecha, no se han presentado cargos contra ningún soldado por estos motivos.
Un portavoz de las FDI declaró que "el uso de personas como escudos humanos, o cualquier otra forma de coacción para que participen en operaciones militares, está estrictamente prohibido por las órdenes de las FDI, que son compatibles con el derecho internacional. Estas órdenes se han recalcado sistemáticamente a las fuerzas armadas durante la guerra. Se examinan las denuncias de conducta que no se ajusten a estas directivas y procedimientos". Durante el primer año de la guerra, Jonathan y su unidad combatieron regularmente en Gaza. Un turno de combate podía durar entre una semana y un mes. Su unidad sufrió algunas bajas. La mayoría, según él, no fueron causadas por el enemigo. «Tuvimos un caso de fuego amigo», y otras lesiones se debieron a errores, como soldados alcanzados por metralla tras lanzar una granada y no ponerse a cubierto correctamente. Las zonas de guerra son lugares intrínsecamente peligrosos. «Hubo heridos por fogatas; no es ninguna broma».
 |
Normalmente, Jonathan y su unidad se alojaban en casas y pisos abandonados por palestinos desplazados. Otro soldado que sirvió en Gaza me contó cómo él y sus compañeros tiraban los muebles por las ventanas para despejar posiciones de tiro, comían lo que encontraban, usaban la ropa, las toallas y las bombonas de gas que los habitantes habían dejado atrás, y se guardaban cualquier aparato electrónico. «Te acostumbras», me dijo Jonathan. «Todo está destruido. En las calles hay bolsas de excremento por todas partes, huele fatal. Hace un calor insoportable con el uniforme, el chaleco y el casco. Se oye el ruido de los bombardeos, los rebuznos de los burros, pero te acostumbras».
Un portavoz de las FDI declaró que «cuando la necesidad operativa requiere el uso temporal de la propiedad —incluidas las estructuras y su contenido—, las directivas de las FDI permiten dicho uso dentro de los límites de la legislación aplicable y sujeto a una necesidad militar imperiosa. Las normas de las FDI prohíben estrictamente el saqueo, el robo o la apropiación de bienes civiles para uso personal. Cualquier conducta de este tipo, si se comprueba, está sujeta a procedimientos disciplinarios y penales».
Los soldados en el campo de batalla no tenían ni idea de cómo encajaban en la gran estrategia. «Había una misión importante de la que, como simples soldados, no éramos conscientes», dijo Jonathan. «Despejábamos edificios, vigilábamos puestos, participábamos en incursiones de demolición». Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) estaban creando zonas de amortiguación de aproximadamente un kilómetro de ancho a lo largo de la valla perimetral y del corredor de Netzarim, que divide la Franja al sur de la ciudad de Gaza. En estas zonas, toda estructura, ya fuera una casa, un bloque de apartamentos, una escuela, un edificio agrícola o una fábrica, era arrasada.
Al principio, dijo Jonathan, las demoliciones estaban relativamente organizadas. La infantería, como su unidad, desalojaba los edificios; los ingenieros preparaban y detonaban explosivos; luego las excavadoras derribaban los muros que quedaban. Pero después de un tiempo, hubo tantas demoliciones que las unidades de infantería comenzaron a colocar explosivos por su cuenta, a pesar de no estar entrenadas para ello. “Entrábamos en los edificios, los despejábamos y colocábamos minas en las paredes… luego un ingeniero militar apretaba el gatillo para la explosión final, de modo que la demolición quedara formalmente aprobada desde el punto de vista burocrático”.
Los soldados en el campo de batalla no tenían ni idea de cómo encajaban en la gran estrategia. “Había una misión importante, de la que, como simples soldados, no éramos conscientes”.
Las demoliciones se convirtieron en la principal tarea de la unidad de Jonathan y, de hecho, de la mayor parte de la infantería de las FDI en Gaza. Se les dieron justificaciones operacionales: era necesario despejar los terrenos a ambos lados de las carreteras logísticas; se descubrieron depósitos de cohetes o pozos de túneles en un sótano; los edificios altos podían proporcionar un punto estratégico para los francotiradores de Hamás. Pero después de que el edificio más alto del barrio fuera destruido, otro se convirtió en el más alto, así que también fue destruido. Y así sucesivamente.
Un portavoz de las FDI declaró que «Hamás y las demás organizaciones terroristas en la Franja de Gaza explotan sistemáticamente terrenos civiles con fines militares, convirtiéndolos en depósitos de armas, centros de mando y control, puestos de francotiradores y de tiro antitanque, y bases para lanzar ataques contra las tropas de las FDI. Las directivas de las FDI no permiten la destrucción de propiedades a menos que constituya un objetivo militar. Las FDI rechazan cualquier calificativo de sus directivas como arbitrarias, punitivas o carentes de fundamento operativo legítimo».
Cuando Jonathan regresó a casa de permiso, su familia le preguntó por qué se estaban quemando casas en Gaza. «No podía explicar la destrucción como una razón militar. No se trataba de seguridad ni de derrotar a Hamás. Era otra cosa: barrios enteros completamente arrasados», me dijo. «Parece una pregunta sencilla, pero no lo había pensado y no tenía una buena respuesta».
A medida que la guerra se prolongaba, la desilusión se apoderó de todos. Los rehenes seguían cautivos y Hamás aún no había sido destruido. Jonathan, al igual que muchos soldados, sentía que Binyamin Netanyahu, el primer ministro de Israel, estaba prolongando la guerra para sus propios fines políticos. «Al principio, la gente estaba muy motivada», dijo Jonathan, «pero después de un tiempo se frustraron; incluso los extremistas y los más intransigentes de mi unidad comprendieron que faltaba una estrategia». Los reservistas empezaron a faltar a sus turnos: algunos decían que tenían demasiados conflictos morales para servir en Gaza; otros estaban agotados y necesitaban volver al trabajo y a sus familias.
La unidad de Jonathan fue enviada de vuelta a zonas que ya había liberado. Los soldados se encontraron con menos combatientes de Hamás que antes. Sus días se volvieron monótonos y el ánimo se enrareció a medida que la guerra se alargaba. La idea de que «no había inocentes en Gaza» se consolidó. «A toda persona en la zona la llamaban “terrorista”», me contó Jonathan. En sus comunicaciones por radio, "sucios" era el término que usaban para referirse a los palestinos, como en "vemos dos sucios más adelante". Los soldados hablaban de ir a Gaza a cazar.
A veces, su unidad se topaba con una escuela o una clínica llena de familias palestinas desplazadas. Los soldados no abrían fuego, pero, según Jonathan, «les frustraba que no les permitieran dispararles. Para muchos israelíes y soldados, todo palestino en Gaza es un terrorista. Si es un niño, probablemente sea un futuro terrorista. Si es una mujer, probablemente sea la futura madre de un futuro terrorista». Jonathan empezaba a tener una visión diferente y no podía sincerarse con sus compañeros. Se sentía «bastante solo con esos sentimientos».
Solo cuando abandonó Gaza definitivamente, Jonathan empezó a reflexionar sobre su servicio y lo que él llama «las cosas que habíamos hecho». En casa, era consciente de la enorme brecha entre su experiencia y la percepción pública de la guerra. Los canales de noticias y los periódicos mantenían la línea nacionalista del gobierno. Apenas se mencionaban las decenas de miles de víctimas palestinas, la hambruna en Gaza y el sufrimiento de cientos de miles de familias desplazadas.
 |
Finalmente, contactó con Breaking the Silence. Ellos me presentaron a Jonathan. Como la mayoría de los soldados que relataron su experiencia en la reciente guerra a la organización, él quería permanecer en el anonimato. Criticar al ejército en Israel es algo que no se debe hacer, afirmó. Otros testigos temen ser arrestados cuando viajan al extranjero.
Muchos soldados luchan con su salud mental. Según un informe reciente del gobierno israelí, 279 soldados intentaron suicidarse entre enero de 2024 y julio de 2025. La incidencia del trastorno de estrés postraumático (TEPT) entre los soldados que lucharon en Gaza es mucho mayor que en otras guerras en las que Israel ha participado. Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) informaron de un aumento del 40 % en los casos de TEPT entre septiembre de 2023 y enero de 2026. Algunos soldados experimentan "daños morales", una condición descrita por primera vez en la década de 1990, en la que la vergüenza y el disgusto por las propias acciones provocan depresión y ansiedad. El concepto de daño moral es controvertido, ya que presenta a los perpetradores como víctimas.
Las demoliciones se convirtieron en la principal tarea de la unidad de Jonathan. De hecho, las demoliciones parecían haberse convertido en la principal actividad de la mayoría de la infantería de las FDI en Gaza.
Jonathan me contó que algunos de sus amigos sentían negación y culpa, y sufrían de trastorno de estrés postraumático (TEPT). Él creía estar bien psicológicamente. Intenta no pensar demasiado en su tiempo en Gaza desde un punto de vista emocional: «Claro que vi cosas duras, pero intento no verme como una víctima». En cambio, lo aborda desde una perspectiva intelectual. «Creo que es natural que un soldado en guerra quiera hacer lo que sea para protegerse, y que su comandante quiera hacer lo que sea para proteger a sus soldados. Por eso creo que la disciplina y el derecho internacional son tan importantes. Al fin y al cabo, un soldado hará lo que se le ordene. La destrucción sistemática en Gaza no se debe a que los soldados decidieran demoler edificios. No es nuestra decisión, es una política. Por supuesto, me critico a mí mismo, y me siento culpable y avergonzado por algunas de las cosas en las que participé. Pero también entiendo que el problema es el sistema, es el gobierno, no los soldados sobre el terreno».
Le pregunté a Jonathan si se arrepentía de algo en particular. Le temblaban los labios, pero no pudo responder. Contar su historia era una forma de «mejorar las cosas, de asumir la responsabilidad, de que la gente supiera lo que pasó», dijo. «Pero no es una forma de eludir mi responsabilidad. No puedo borrar mi pasado».
Recientemente había viajado por Europa. «Me avergüenzo», me dijo. «Hoy no me siento orgulloso de ser israelí, de ser un exsoldado. Es algo de lo que me avergüenzo. Cuando estuve en Europa, envidiaba a la gente que podía poner la bandera en su casa, sentirse orgullosos y disfrutarlo. Creo que nunca podré poner la bandera de mi país en mi casa». ■●️
Wendell Steavenson ganó el Premio Orwell de Periodismo en 2024 por su reportaje para 1843 desde Ucrania e Israel.
 |
PENSAR, REPENSAR Y DISENTIR EN
TIEMPOS DE GAZA BOMBARDEADA
 |
| Primer párrafo, capítulo IX "Genocidio" de Raphael Lemkin, quien acuñara el término. |
No hay comentarios:
Publicar un comentario